“女力”释读，兼论妇女在商朝的地位

“女力”，左边一个女，右边一个力，这个字经常在甲骨文中出现，常常与“娩”、“毓”、“孕”等字连用。那么这个字读什么呢？

关于“女力”，郭沫若最早在《殷契粹编》第1233片的考释中解读为：“女力”乃妿省，读为嘉，此言妇好有孕，将分娩，卜其吉凶也。

胡厚宣也认为 “女力”读嘉，他说：言“不 女力 隹女”，知殷人盖以生女为不女力，生男为女力。他认为 “女力”就是“妿”，读作嘉，并认为是生育男孩的专字，反映着商朝重男轻女的观念。

当然，也有不同的看法，例如詹鄞（yin,读银）鑫在《卜辞殷代医药卫生考》中认为 “女力”读作理，表示分娩的顺利。刘海琴在《甲骨文“女力”字及其相关问题》中把“女力”读作“力”。

本文倾向于郭沫若、胡厚宣的解读，读为“嘉”。

甲骨卜辞“戊午卜，小臣不其 女力”，来自《乙》826，就是武丁在卜问“小臣是不是生小孩？”

这里也说明了商朝的妇女也可以当小臣，妇女担任了国家要职。其实商朝已经进入了父系社会，妇女的社会地位在男子之下，但是商朝还是保存一定的母系社会的遗迹，妇女享有一些特殊的权利。