崇祯杀了魏忠贤，除掉了奸臣也毁了自己

崇祯皇帝在位十七年，唯一干得最漂亮的事，就是在不动声色中除去了权倾朝野的“九千岁”魏忠贤。

天启七年（１６２７）八月二十四日，天启皇帝死后的第三天，朱由检正式即皇帝位，定次年改元崇祯。当时，魏忠贤以司礼监秉笔太监提督东厂。魏忠贤的亲信田尔耕为锦衣卫提督；崔呈秀为兵部尚书。朝廷内外自内阁、六部乃至四方总督、巡抚，遍布魏忠贤的死党。魏忠贤不敢公然加害崇祯皇帝，只是因为明代皇权的权威而不敢轻举妄动，但是，暗中的毒害还是有可能的。所以，崇祯皇帝在八月二十三日入宫当天，一夜未眠，取来巡视宦官身上的佩剑以防身，又牢记皇嫂张皇后的告诫，不吃宫中的食物，只吃袖中私藏的麦饼。整个宫中，都处在一种非常恐怖和压抑的气氛当中。

登基之后的崇祯皇帝，深知要除去魏忠贤，必须要首先稳固自己的地位并保证自己的安全。他一面像他的哥哥朱由校一样，优待魏忠贤和客氏，一面将信王府中的侍奉宦官和宫女逐渐带到了宫中，以保证自己的安全。

魏忠贤对于崇祯皇帝，则始终无法揣透其心意。他不知道新上任的皇帝，到底将如何对待他。他的策略，就是送一些美女给崇祯皇帝。崇祯皇帝在明代皇帝中有一个特点，就是不怎么好色。在当时战战兢兢的心态下，崇祯皇帝自然对美色更无兴趣了。

据说，崇祯皇帝怕引起魏忠贤的担心，将魏忠贤送来的４名绝色女子全部留了下来，但却仔细地将４名女子都搜了身。结果，４名女子的裙带顶端都系着一颗细小的药丸，宫中称为“迷魂香”，实际上是一种能自然挥发的毒药。思宗命４人将药丸毁去。

魏忠贤千方百计地想导引崇祯皇帝做一个荒淫的皇帝，一计不成，另生一计，就派一个小太监坐在宫中的复壁内，手中持“迷魂香”，使室中自然氤氲着一种奇异的幽香，以达到催情的效果。这一招，同样被崇祯皇帝识破。

既然美色无法打动崇祯皇帝，魏忠贤于是干脆采用更赤裸的试探方式。这时，一些无耻的臣工们仍然不停地上疏为魏忠贤大唱颂歌，崇祯皇帝读这些奏疏的时候，总是“且阅且笑”。魏忠贤于是在九月二十五日向皇帝上了一道《久抱建祠之愧疏》，向皇帝请求停止为他建造生祠的活动。崇祯皇帝的批复是不温不火：“以后各处生祠，其欲举未行者，概行停止。”这样一次顺水推舟之举，便抑止了朝野上下对于魏忠贤的进一步崇拜，而又不致引起魏忠贤的恼怒。相反，崇祯皇帝还不断地嘉奖魏忠贤、王体乾、崔呈秀等人。自然，崇祯皇帝心中明白，这一切早晚都会收回来的。他在静静地等候时机，却又暗暗地削弱魏忠贤的影响力。

最后倒魏的时机竟然首先是由魏忠贤的党羽发动的。

天启七年（１６２７）十月十三日，御史杨维垣上疏弹劾崔呈秀，却美化“厂臣”魏忠贤——“呈秀毫无益于厂臣，而且若为厂臣累。盖厂臣公而呈秀私，厂臣不爱钱而呈秀贪，厂臣尚知为国为民，而呈秀惟知恃权纳贿”。这摆明了是丢车保帅之策。崇祯皇帝自然知道时住兵部尚书的崔呈秀在阉党中的分量。崔呈秀在魏忠贤门下号称“五虎”之一，是魏忠贤的得力干将。而且，由于是魏忠贤的亲信，崔呈秀的儿子崔锋虽然目不识丁却还能中进士。逐去崔呈秀等于断了魏忠贤一臂。在静候了７天后，崇祯皇帝决定免除崔呈秀的兵部尚书一职，令他回乡守制。此一举动，等于是掀开了倒魏的大幕。敏锐的官员们觉察到政治局势的动向，于是揭发和弹劾魏忠贤的奏疏开始接二连三地出现。

于是，魏忠贤请求引疾辞爵，得到崇祯皇帝的允许，并将魏忠贤贬往冲都凤阳祖陵司香。然而，魏忠贤是过惯了有权有势生活的人，出京的时候竟然还带着卫兵1000人、40余辆大车浩浩荡荡地向南去了。一个戴罪的宦官竟然还敢如此跋扈，无疑进一步刺激了崇祯皇帝敏感的神经。

于是，崇祯皇帝接着下了一道谕旨，命锦衣卫旗校将魏忠贤缉拿回京。十一月初六日，在阜城县（今河北阜城）南关的旅舍中，亲兵散尽的魏忠贤孤零零地呆在旅馆里，听着旁边房间里一位书生的《桂枝儿》小曲。只听得“势去时衰，零落如飘草……似这般荒凉也，真个不如死”，魏忠贤在旅馆中绕房疾走，自缢而亡。

然而崇祯皇帝以一己之力除魏忠贤一事，显然让他对于自己的政治才能产生了过高的估计。他在此后十余年的统治中，事事独断，事事亲为，过度迷信自己的能力。这样，崇祯皇帝的自信，慢慢地变成了自负，变成了刚愎自用。所以，一方面他成为明代最勤政的皇帝之一，但另一方面，他的事事亲为却没有收到很好的效果。正如他自己所说，他虽然不是亡国之君，但事事乃亡国之象。然而，崇桢帝之亡国，未必与己无关，如杀袁崇焕一节，即是愚蠢的自毁长城之举。

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