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本篇系精编经典中国通史之《元朝史话》连载12（点击看上篇），欢迎收看。

元曲是元代文学的代表，包括散曲和戏剧。散曲是一种由诗词变化发展而来的新诗体；戏剧包括杂剧和南戏，杂剧是一种包括歌唱、音乐、舞蹈和完整故事情节的歌剧。

通常所说的元曲，主要是指杂剧。

我国唐朝时已经有戏剧的雏形。到了宋、金时期又有了进一步发展，宋代的一些城市里已经有许多民间艺人在戏院里进行说唱表演。元杂剧就是在这一基础上发展起来的。

元杂剧把歌曲、宾白、舞蹈动作结合在一起，是一种综合性的戏剧艺术。歌曲按一定的宫调和曲牌歌唱，是按规定韵律、富有抒情性的新诗体；宾白包括人物的对白、独白，一般都用当时通俗的口语，动作叫“科＂，是角色的动作表情。

曲词一般由一个演员（男的称“正末＂，女的称“正旦”)演唱，通过它抒发主人公的心情，表现主人公的思想性格，描绘环境，渲染气氛。反面人物和次要人物靠简短的宾白来勾画面目。

元杂剧大部分用四折（或加一楔子）演完一个完整的故事。

元杂剧的作者大部分是下层知识分子，元朝前期没有科举制度，他们失去了通过科举当官的希望，就从事话本、诸宫调、杂剧的创作和演出。因为他们组织创作的专业团体叫“书会”，这些剧作家也就被称为“书会才人”。由于他们社会地位较低，又生活于城市市民中，所以作品充满了生活气息，为广大市民所欢迎。

元杂剧分前后两期。前期从13世纪50年代到14世纪初，这是元杂剧的鼎盛时期。关汉卿、王实甫、白朴、马致远、康进之、高文秀等等，都是这一时期的剧作家。当时杂剧的中心在大都，这些作家都是北方人，主要是大都人。

14世纪初以后，杂剧中心南移到杭州，后期的杂剧作家有郑光祖、乔吉、宫天挺、秦简夫等，他们大部分是南方或寄居于南方的作家。元代后期的杂剧不像前期那样富有现实主义，比较追求曲辞的典雅工巧。

据记载，元代创作了杂剧存目有600多本，现在保存下来完整的有近200本。见于记载的剧作家有近200人，最著名的有关汉卿、马致远、王实甫、白 朴、郑光祖等。关、马、郑、白被誉为“元曲四大家”。

关汉卿，号已斋叟，大都人，大约生于13世纪20年代，死于13世纪末。他是大都创作剧本和唱本的团体“玉京书会”里最优秀的杂剧作家。由于长期与市民接触，对社会现状很了解，他的作品具有深刻的现实主义内容。

他不仅是一位多才多艺的作家，而且会下棋、踢球、歌舞、演戏、吹弹、作诗，与艺人往来密切，常常与著名艺人朱帘秀一起粉墨登场。关汉卿共创作了63个杂剧，现在保存完全的只有12个剧本。《窦娥冤》是他最出色的代表作。

《窦娥冤》实际上是当时社会黑暗面的写照。故事情节大体是这样的：窦娥7岁时，因父亲窦天章欠高利贷无法偿还，被卖给蔡婆婆家做童养媳。不料窦娥的丈夫早死，她就守了寡。一天，蔡婆婆出外讨账，遇赛卢医谋财害命，张驴儿和他的父亲救了她。张氏父子乘机要强娶她婆媳俩。

张驴儿见窦娥不愿，就想药死蔡婆婆来威胁她，不料竟药死了自己贪嘴的父亲。这时张驴儿反咬一口，把窦娥扭送公堂，昏庸的官吏把窦娥判定死罪定斩。窦娥含冤屈死，托梦给做了官的父亲，终于平了冤狱，惩治了恶棍。

剧中窦娥喊出的＂衙门从古向南开，就中无个不冤哉＂，是对当时封建统治的强烈抗议。

《窦娥冤》 作为我国的优秀古典作品，早在100 年前就被译成法文传播到欧洲各国。关汉卿的许多作品还流传到日本。

王实甫也是大都人。《西厢记》是王实甫的代表作。这是一部描写张生和崔莺莺恋爱故事的戏剧。《西厢记》是一部对后世文学有很大影响的优秀作品。

白朴是山西河曲人。他的作品以爱情喜剧《墙头马上》最著名。它和《西厢记》相似，也是歌颂男女自由恋爱、反对封建礼教的。戏中的主人公李千金敢于和她公公作斗争，最后终于和裴少俊重做夫妇。

郑光祖是元代后期的杂剧作家，平阳襄陵（今山西临汾西南） 人。他的代表作是根据唐人传奇《离魂记》改编的《倩女离魂》。剧本通过张倩女灵魂出壳追随王文举进京的浪漫主义情节，突出地表现了在封建压抑下青年妇女追求爱情婚姻自由的强烈愿望。

张倩女既有崔莺莺的温柔深情，又有李千金的勇敢坚定，是独具特色的。这个剧本和关汉卿的《拜月亭》、王实甫的《西厢记》、白朴的《墙头马上》一样，都是元代著名的爱情剧。

元杂剧中以水浒英雄故事为题材的作品，至少有33种，今天流传下来的有19种。这些水浒杂剧的思想内容，大都是描写水浒英雄凌强扶弱、除暴安民的英勇事迹，歌颂他们主持正义，替天行道，为民除害的侠义行为。

康进之的《李逵负荆》，以民间流传的故事为素材，描写了李逵主持正义、不怕官府和地痞流氓的英雄本质，又刻画了他粗中有细、知过必改的性格。故事情节曲折，有着自己显著的艺术特色。

南戏是流行于南方的一种剧种。形成与北宋末宣和年间，到南宋时盛行与浙江温州一带，故又称“温州杂剧＂。

南戏比较自由和灵活，一本剧没有一定的出数，一出中不限于通押一韵， 也不限于一个宫调的曲牌；登场的角色，可生可旦，不必一人演唱到底，可以2人互歌，也可数人合唱，不受约束。

元代后期，南戏得到进一步发展，唱腔也出现了昆山腔、海盐腔、余姚腔、杭州腔等。现存南戏完整的剧本有10多种，存目170种左右。著名的南戏剧作家有高则诚等，高则诚的《琵琶记》 艺术成就较高。《荆钗记》、《白兔记》、《拜月亭》、《杀狗记》被称为“四大传奇＂。南戏的思想性不如杂剧。

元代的散曲包括小令和套数两种。小令主要是民间小曲，也有的脱胎于诗词，套数是合一个宫调中的几个曲子而联成的。散曲形式简单，坦率真挚，清新活泼，为一般市民所喜爱。

由于散曲有广泛的群众基础，因此常常成为群众暴露社会现实、议论时事的一种好形式。

元代的散曲作家，见于记载的有100多人，前期有关汉卿、马致远、张养浩、卢挚、王如卿等，后期有刘致、张可久、乔吉等。康里人不忽木、畏兀儿人贯云石、回回人马九皋等成就最为突出。

本文编选自由中国国际广播出版社和读史联袂权威打造的中国读本系列之《元朝史话》。

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