沉香与佛教的渊源，修行人需了解的知识！

    在我国,沉香与宗教有着紧密的联系,在佛教中,沉香的地位很高,佛教用其供奉礼佛。沉香是“浴佛”的主要香料之一,沉香木雕刻的念珠、佛像等是珍贵的佛具,沉香制作的熏香不仅用于礼佛,还是参禅打坐的上等香品。

   沉香历经了千百年腐朽再生,是天地的灵物,它是人间的奇树,木中的舍利,它具有宁静肃穆的力量。沉香香气高雅而又朴实无华,玄妙深邃却又与人亲和,因 而在佛教中被视作崇高的敬佛圣品,也被用来比喻高尚的德行、修正的境界与佛因的庄严。佛教典藏中关于沉香的记载非常多,如《阿含经》、《华严经》、《楞严经》、《六祖坛经》以及许多密宗经典等难以计数。

    沉香的应用至少有三千年的历史,西汉时期沉香随佛教传入我国。很多佛经上都有使用沉香制作佛香的记载。在《大佛顶首楞严经》中,佛告诉阿难:若末世人愿立道场,应建立十六莲花,十六香炉,间花铺设,庄严香炉,纯烧沉香。因沉香在佛教中为十二香王之首,佛以沉香和檀香之香气比喻戒德的殊胜。
 

    佛教界推崇沉香为唯一能通“三界”的圣洁香料1987年5月5日,全世界仅存的佛教圣物佛祖舍利及唐皇供奉珍宝在法门寺重见天日,举世震惊。在法门寺地宫,唐代皇帝供奉的沉香、丁香、乳香、檀香为佛祖建造的金银弥山及大千世界,包罗万象,神妙离奇。在地宫隧道后部一通《监送真身使随身供养道具及金银宝器衣物帐》石碑,详细记载了唐皇诸相供奉法门寺佛祖真身舍利的珍宝的名称、数目、质地及供奉者的姓名,其中载有“乳头香山二枚(重三斤),檀香山二枚(重五斤100克),沉香山二枚(重五斤100克)”,另有七件香具,材质上乘,做工精妙绝伦。

    谈到佛教的用香,自然与印度的用香文化有关。在印度由于天气酷热,为防人体产生体垢、恶臭,乃将当地盛产的香木制成香料,涂抹于身,称为“涂香”;或焚香料熏室内及衣服,名为“烧香”或“熏香”。《大智度论》卷三十记载,烧香仅能行于寒天时,而涂香在寒、热天均可行之;寒天时杂以沉水香,热天时则杂以旃檀香。佛教将涂香、烧香作为供养佛及众僧的方法之一,《贤愚经》卷三里提到,为了迎请佛陀,要在供养仪礼中烧香;《法华经》谓沉香是佛教中对诸佛、菩萨最好的供养。

    沉香末、沉香片一般用于参禅静坐或诵经法会熏坛、净、燃烧,较高级者则用于饮香,或制成佛珠佩挂身」上、手腕上,在念经时拨动佛珠,沉香受体温加热,散发香气以定神安灵。芬芳的气味带来美好的感受,令人愉悦,而有德的修行者,心灵也散发出美好的芬芳,令人崇仰,芳香远闻。因此,经典中常以香来比喻修行者持戒之德,如《戒德香经》中记载,世间的香多由树的根、枝、花所制成,这三种香只有顺风时得闻其香,逆风则不闻。当时佛陀弟子阿难欲知是否有较此三者更殊胜之香,何者能不受风向影响而普熏十方,于是请示于佛陀。佛陀告诉阿难,如果能守五戒、修十善、敬事二宝、仁慈道德、不犯威仪等,则其戒香普熏十方,不受有风无风及风势顺逆的影响,这种戒香乃是最清净无上者,非世间众香可比。

    沉香林环境优美,极适合游憩、灵修。沉香又对其他树种不产生排挤,祥和洁净的环境使人心生欢喜,心明性悟。沉香林气味美好,能使人忆念佛陀的悲形、智慧等种种巍巍功德,而生欢喜,心向往之,祈愿成就与佛陀同等圆满的生命境界。沉香树有多高,根就有多深,种植时不需喷洒农药,有驱虫但不杀虫的特性,是最慈悲的树种,反映出佛法的智慧,一切众生圆满成佛。沉香林的特性象征修行者持戒清静的戒之香,也可以说是解脱者心灵的芳香。在《六祖坛经》中,也以香来比喻圣者的五分法身香,即戒、定、慧、解脱、解脱知见。

    另外,佛教中眼、耳、鼻、舌、身、意六根所应对的六尘即色、声、香、味、触、法中,鼻根所应对的是香尘。《楞严经》中的香严童子,就是以闻水沉香、观香气出入无常,而证得罗汉果位的。另孙陀罗难陀,也以鼻根入道而证得阿罗汉之圣果,世尊授记其未来当得无上菩提香在佛教里蕴藉了这么深妙的意涵,无怪乎禅宗常会引香之名,如将坐禅称为“坐香”。香不在多,心诚则灵。由于香能祛除一切臭气、不净,使人身心舒畅,产生美妙的感受,因此常被用来作为供养诸佛菩萨、本尊的圣品,如《苏悉地经》中,就把香列为五种供养之一,而《大日经》也将之列为六种供养之一。在密宗的种种修法中,经常看到供香的记载,依供养佛部、莲花部、金刚部、天龙八部等一切护世圣众,而用种种不同的香来供养,沉香则用于供养佛部香是佛教中重要的供养,而以沉香油涂香更为殊胜,在金刚界法及护摩法中均有供香仪轨、方法、真言手印等详细记载。佛教中记载香的经典也甚多。

    香在佛教中的风貌如此丰富多姿,从最基本令人愉悦的香气,升华至心香、解脱香的境界,令人叹为观止!