众所周知，文人画在当代的式微，是与中国传统社会场域的渐至浇漓攸乎相关。尤其是从十九世纪末的西风东渐以来，科学镜像下的物质主义长驱直入，其结果导致了民族虚无主义的大行其道。一时间，在推翻专制主义坍塌的隆隆巨响中，文人画也被比况封建的余孽而列入被革命的行列，而代之以新的“美术”观念。这是文人画自宋元兴起以来遭遇的全面厄运。
所幸，在风云际会的时代变革中，尚有百折不挠的坚守者，他们在“主流美术”之外的书斋方丈间，以悠闲从容的心态与方式，传承着文人画的薪火。其中以布衣出身，一生以农民身份鹤立画坛的齐白石先生最为显著。他成为旧时代文人画的终结者，同时又开启了二十世纪中国文人画传统的新纪元。
万里云山入画图 94cm x 84cm
回首二十世纪的文人画传承体系，可谓流派纷呈，错节盘根。但就影响而言，齐氏一门应当是当代文人画传统的重要线索。
上个世纪以来，齐白石作为文人画传统在现代的重要代表，其创造卓著。同时，其传承意义更是影响深远，代不乏人。像李苦禅、李可染、娄师白、许麟庐等诸先生，皆能克绍乃师，祖述嫡脉，虽分别传其一支，但就其精神旨趣、笔墨境界，皆有创意与发明。此外，尚有辞世较早，影响隐见的王铸九先生，他以其雄浑淳厚的正大发扬，更成为上个世纪齐白石一脉文人画传统的绝唱与回响。
新时期以来的当代文人画传统，在以西方美术教育体系全面普及的浪潮中，声势稀薄，渐行渐远。尽管有所谓“新文人画”的短暂勃兴，但只是随帮唱影的优孟衣冠。那种以笔墨气象、人格襟怀为依托的“文人画传统“已成为了昨日的黄花。人们在卜测“文人画”气数的同时，更期待“文人画”领军人物在当下的振衣而出。
此际，吴悦石先生悄然的登场，为乱象纷呈、尘嚣日上的画坛，吹来了一缕清新的风。
吴悦石先生出生于旧时期的乱离之际，成长于新时代的和平时期。然而他与同时代画家所不同的是，他于青少年时代起，便有幸拜识如王铸九、董寿平先生等耆宿名家，执弟子礼。耳提面命之际，更多亲聆教诲。老先生们的施教不拘程式，聊天喝茶、小酌清兴都会应机以教。举凡旧时风物、名家佚闻、翰墨丹青、文玩雅好等，无不在谈及之列。这是使得吴悦石先生后来博洽多闻、视野开阔的最初储备。
福从天降 65cm x 35cm
王铸九先生早年从吴昌硕学画，后又北上拜齐白石先生为师。就文人画传统而言，可谓得大师亲炙，而吴悦石先生更是服侍恩师有年。砚边灯下，眼观手抚、心得意会。十余年里，于画理画艺无不融汇贯通。这一段经历，使得他对于中国文人画传统有了一个最初的印象和审美的标准，更成为其日后绘画境界不断提升的重要缘起。
七十年代初，吴悦石先生又转益向董寿平先生学画。董先生含蓄中不乏扬厉的笔墨气象及其人格志趣，成为他不断攀登的又一座高峰。此时的吴悦石先生正值青春，天性聪颖，加之勤勉与努力，常为董先生所夸誉与赞叹。在其《文人画的新一代》的短文中，曾不无感慨地说到：“他在作字、作画、读书、刻石之余，手不释卷。终于对中国文化艺术发展的历史及其基本特点，都有了精确的认识。”
大师的期许抑或预言，吴悦石先生在后来的生活中，无论是在偃蹇多舛的乡居，还是在羁旅海外的岁月，从未间断过对中国传统绘画的思考与实践。而今天，吴悦石真的以其卓越的绘画实绩以及不同凡俗的文化情怀，践行了董寿平先生的高识与灼见。
“文人画”，作为一种特定的历史概念，在唐宋发轫，元明后始隆兴，最终成为了一种与“画家的画”并驾齐驱的绘画门类之一，并在其漫长的历史进程中形成了它独特的审美情趣。由于它深刻的文化关怀与精神视域，千百年来，它一直在士人阶层中薪火相传，并成为人们陶冶心智、游艺兴怀的特殊范式。在呈现优雅心象的同时，更加展示了中国文化丰富的美学内涵。
吴悦石先生的绘画，正是沿着这一伟大的传统而循序渐进地展开着。
松涛琴韵 136cm x 66cm
其先从王铸九先生的花鸟中探得消息，后上溯白石先生的写意传统，进而对徐渭、石涛、八大、吴昌硕等先贤大师皆有深刻的体会；对于从文人画体系中生发而出的大写意传统脉络进行了明晰的梳理，并将花鸟、山水、人物诸科融通贯穿，他移此用，举一反三，迁想妙得，形成了自我鲜明的个性与风貌。就对传统的承袭与借鉴而言，应当说吴悦石先生的绘画是深植于明清、直至近代的写意传统中，尤其是以齐白石所开创的大写意范式为基础。
在近代中国绘画史上，齐白石的出现是具有里程碑的意义。无论是他平民的视角，还是他对民间文化的吐纳，都使得他有意无意间对绘画的本体持有一种“距离”感，这种曾经被“主流美术”视作“业余”的性质，正是齐白石绘画个性与魅力所焕发的场域。其生机勃勃的创造激情与平常的视角，恰恰与千百年来的“文人画传统”进行了深刻的遇合，蔚成了二十世纪写意绘画的壮丽景观。
吴悦石先生的绘画正得益于对此的深刻体会。齐白石尝有“学我者生，似我者死”的著名论断。因此学习齐派绘画，历来被画家视作畏途。其至简质朴的画面构成，其刚狠凌厉的笔墨因素及其飞扬的个性风格，常会使人无所适从。这也是齐氏一门虽弟子众多，却鲜有出之于蓝者的客观实际。
吴悦石先生对于齐派绘画的学习正是在此“畏途”上，渐至具有了个人的心得与体会。首先，他不斤斤于笔墨形势的描摹与营造，注重直觉与心性的表达。在书法的修养中，提升线条的质感与丰富性，其花鸟较白石先生更加洗练与简洁、其人物更加突兀写趣的同时，更加注重人物气息的明快与醇正，而山水更是移花鸟、人物的写意方法于平远间，酣畅淋漓却又不失明清以来山水范式的风流蕴致。这是他借鉴前贤、吐纳自我的过人之处。
仙童献寿 65cm x 35cm
纵观吴悦石先生几十年的绘画历程，不难发现，他一直处在一个吐故纳新的过程中。从对乃师的依止，到转益多师的旁骛，从对技法用笔的专注到风格个性的张扬，他都恰到好处地把握了承启的火候与分寸，尤其是在近几年的创作中，其笔墨情趣、造型关系，乃至一任天趣、放笔直写的率性与矫捷，无不体现画家心灵的真实与块垒。而画面中所氤氲出的超逸与旷远之趣，也正是画家人生志趣的客观写照。
总之，吴悦石先生以其深厚的传统文化积淀，优雅闲适的生活情趣以及朴质率真的个性人生，生发于笔墨间，跃然于纸面上。其作品的鲜活、个性、优雅，不仅成为“文人画传统”的空谷回响，更为当下观念纷纭的画坛，提供了一种参照。同时，也为当下中国画的发展与前景，指明了一条敞亮的新途！
“文人画衰矣，然吴悦石可为新起的一代！”
我们有理由相信，董寿平先生当年的期许，正在变成现实。
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