蒙古人向来以西为尊，无论是毡房的位置，还是墓地、神龛的摆放方向，甚至日常坐席的排列顺序，都是自西向东，以西为长的。就连元代太庙的房间次序也是自西向东排列的，黄祖成吉思汗排列在西首第一间。元世祖是倾心于制度汉化的，但是在太庙次序排列上，他仍然遵循了以西为尊的传统蒙古礼制，并没有按汉制的中央为太祖，左昭右穆德的传统。那么为什么蒙古人会以西为尊呢？这种礼制至今有两种说法，一种是圣地说，一种是宗教说。

不儿罕山

不儿罕山，是今天位于蒙古国境内的肯特山脉的最高峰，与斡难河并列为蒙古族的两大圣地。不儿罕山位于西方，而斡难河为于其东，不儿罕山更是斡难河的源头。孛尔只斤-铁木真出生在斡难河的上游，也就是靠近不儿罕山的地区，他一生多次避难于不儿罕山，昔年三姓篾儿乞人攻击乞颜部，他与后来的大将博尔术躲进不儿罕山，才幸免于难。铁木真后来与札木合等蒙古英雄争霸时多次面临险境，往往逃入斡难河上游附近的不儿罕山，便能化险为夷绝地重生，所以位于西方的不儿罕山在他心中有着无可替代的位置。《蒙古秘史》中记载，铁木真在不儿罕山逃出生天后，曾在山下起誓：我将天天祭你，月月祭你,世代相传地祭拜你！

公元1206年，蒙古各部族大会于斡难河的河源，也就是不儿罕山附近召开，拥戴孛尔只斤-铁木真为成吉思汗。所以位于西方不儿罕山是蒙古人当之无愧的圣山，成吉思汗的父亲也速该也葬在此山，更为它平添了些许神圣的气质，许多史学家认为，成吉思汗本人很有可能也埋葬于此。不儿罕山，是蒙古的龙兴之地，又是有可能的埋骨处，而且它位于乞颜部发源地理意义上的西方，蒙古崇拜圣山，自然也就以西为贵了，当然这只是其中一种说法。

萨满教

萨满教，通古斯语巫师发音为萨满，因而得名。萨满教在佛教之前流行于蒙古族，是当时的蒙古人的主要信仰，而信仰的依托之神就是“长生天”。当时的游牧部落都极其敬畏大自然，在他们的思维方式里，世间至高无上的权利由长生天掌管，而长生天会赋予神力给一位英雄，让他来掌管众人，这也是“成吉思汗”名称的来源。

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