命理信仰的经典文章

在中国历史上，有两篇以命运为主题的文章，在一般读书人，甚至在广大民众中，产生过深远的影响。一篇是北宋吕蒙正的《破窑赋》；一篇是明朝袁了凡的《了凡四训》。
吕蒙正是历史上第一位直接出身于平民、经过科举而最终成为宰相的人。他幼时贫寒，住寒窑，以乞讨为生。终因发奋读书，官至极品，三朝为相。从被人鄙视到被人高眼，深感天道无常、人情冷暖，故作《破窑赋》。其中说：
昔时也，余在洛阳，日投僧院，夜宿寒窑。布衣不能遮其体，淡粥不能充其饥。上人憎，下人厌，皆言余之贱也。余曰：非吾贱也，乃时也，运也，命也。
余及第登科，官至极品，位列三公，有挞百僚之杖，有斩鄙吝之剑，出则壮士执鞭，入则佳人捧秧，思衣则有绫罗锦缎，思食则有山珍海味，上人宠，下人拥，人皆仰慕，言余之贵也。余曰：非吾贵也，乃时也，运也，命也。
盖人生在世，富贵不可捧，贫贱不可欺。此乃天地循环，周而复始者也。
这里把自己从贫苦到富贵的经历，归结为“时也，运也，命也，”以此来说明一种自然循环的人生思想。
明朝袁黄，号了凡，后人常以其号称之。《了凡四训》是以自传形式写成的劝善书，叙述了自己的身世和知命、立命的过程。
袁了凡小时候，本想学医，但遇到一位姓孔的算命先生，说他是官场中人，为何不读书应考？而且明年就有进学机会。袁了凡听从了，重新拜师读书，并参加了科举考试。孔先生预言他县考童生第十四名，府考第七十一名，提学考第九名，果然都非常灵验，准确无误。然而，孔先生说他只能活到五十三岁，无子而终，这又使他对自己的一生抱有一种失落感。
明隆庆三年（1569年），他三十六岁时，到栖霞寺拜访云谷禅师。两人对坐一室，三天三夜不曾睡息。禅师对袁了凡说：“你日夜不起妄想，安心禅定，今后必有成就。”袁了凡听后，十分感慨地回答：“法师，很是惭愧！我是因为这一生命运已被算定了，所以才能安于天命，不起妄想。”
禅师并不赞同他的看法，批驳道：“人生命数固然受前世因缘的影响，但大善大恶之人，绝非前世前生所能决定的。你二十年来，坐在算命先生设定的圈套中不能自拔，没有改变自己命运的行动，太不值得了。”袁了凡问：“难道命数还能够改变吗？”禅师说：“命自我造，福自我求，只要洗心革面，积德行善，就能改变命运。”
袁了凡茅塞顿开，恍然大悟。从此，终日兢兢业业，广行善举，律己甚严，待人唯恕。而且每日所行善恶，均一一作下记录。
说也奇怪，从那时起，孔先生给他“圈定”的命数一概不灵了。隆庆四年（1570年），礼部考科举，孔先生原预言考中第三名，结果考了第一名。孔先生没算他会考中举人，没想到秋天乡试竟然考中了举人。
万历九年（1581年），他四十八岁时，又喜得贵子。孔先生预言他寿命只有五十三年，而他却活到了七十三岁。
袁了凡并没有留下他自己的生辰八字，而给他算命的孔先生据说用的是邵雍的“皇极数”，我们自然不知道他具体的推算过程。
《了凡四训》是袁了凡在六十九岁时为教育自己儿孙所写的。它融汇了儒、释、道三教思想，针对当时命理学具有浓厚的宿命论气息，提出了改造命运的方法。袁了凡改命的方法是：积善、改过、谦德，强调从治心入手的自我修养，提倡记功过格。该书语言通俗易懂，谈因论果，劝人为善，是明清以来在民间流传最广的善书之一。
《中国人的命理信仰》指出：“《了凡四训》的立命、改过、积善、谦德四部分概括了中国人命理信仰的全貌。今人往往将命理信仰理解为‘算命’，事实上命理信仰是由推算预测命运、解释家庭社会关系、倡导立命改命三个部分构成。在《了凡四训》产生以前，命理信仰已经出现，但并未系统化、理论化。自《了凡四训》问世并在民间广泛流传后，立命、改过、积善、谦德的命理信仰便广为人知。命理信仰可谓是儒释道三教并流、大小传统相互沟通的产物。此后，《了凡四训》所宣扬的命理信仰也走进了命理学理论之中。”