走下神坛的现代命理

《中国古代算命术》说：“作为一种文化现象和学术现象，我们完全可以这样认为：在我国所有的学术文化中，从影响的深广来说，几乎没有什么可以和它分庭抗礼，并肩起坐的。这不仅表现在学者大儒身上，多半对这种神秘预测的方术倾注了莫大的兴趣，并且在广大平民百姓中，也是往来风靡，大有尽人皆醉的味道。”
这里指出了命理学作为一种文化现象和学术现象，影响十分深广。在进入现代社会后，传统命理学出现了现代转型。
这是随着现代化出现的。现代化最主要的特征之一，就是去魅——去神秘化，去神圣化。命理学自然也不例外。
民国时代韦千里的《命学讲义》是最早的函授命理教材。韦千里早年毕业于复旦大学，他的《命学讲义》是以西方教材的方法来编写的。语言简练，条理分明，通俗易懂，当时就受到了欢迎。“要求函授者，日益众多，甚至梵寺高僧，璇闺名媛，亦不乏人。”这是改变了过去江湖师徒密授的途径，开始揭去命理神秘的面纱，让命理学知识直接面向社会大众。
二十世纪六十年代，吴俊民的《命理新论》是又一本函授命理教材，它直接开启了台湾后来几十年的命理学习和研究的时尚风气。
民国以来，由于受过现代教育、热心研究命理的知识分子的加入，改变了明清时代书房派和江湖派的隔离状态，加速了命理学的去魅化过程。同时，通过媒体对江湖算命手段和骗术的揭露，从另一个角度为现代人破除命理的“神圣”感，提供了现实的资料。
在二十世纪三十年代，几乎就在《命学讲义》面世的同时，北平《时言报》长篇连载了连阔如以“云游客”的笔名所写的《江湖丛谈》。作者以自己的切身经历，详细地揭露了江湖算命行业的“腥”，破除了人们心目中长久存在的对江湖算命的“崇拜”。所谓“腥”，就是指江湖业者察言观色的伎俩。《江湖丛谈》对江湖派伎俩的揭露，在当时产生了一定的影响。后来的《于成回忆录》对“江相派”揭露，也起到了同样的去魅作用。
据董向慧《中国人的命理信仰》一书中所做的调查，目前国内网络算命兴盛。年龄特征：以青年人为主体，平均年龄为27岁。学历分布：以高学历青年人群为主导。职业分布：职业分布广。求测目的：排在前面的是婚姻爱情、财运、事业。这自然跟“光顾”网络的群体成分有关。
作者指出：“网络算命社区出现为内地的命理信仰提供了一个‘公共空间’。当人们在一个信息对称、充分交流的网络社区中算命，很快就发现‘梦幻命理学’是一种假象。求测者发现，在小说中的‘铁口直断’并不存在，针对同一个人不同的命相师众说纷纭。……因此人们更多地将命理信仰视为一种大致的概率，可以说，网络算命社区模式迅速地使得命理信仰去魅化。”
更饶有兴味的是，作者还指出网络命理师“角色”的变化。作者说：算命师在今天的主流媒体里多数是以“骗子”的形象出现的，他们大都能说会道，唯利是图，往往借着“消灾解难”的幌子行骗，为自己谋利益。这些刻板的印象，在网络算命中正在逐渐改变。一些有收费服务的“专家级”算命师，在公布的求测要求栏中这样注明：“八字是对一生整体命运的一个预测手段，有其局限性。”“本人所做的所有预测，只供参考，成败荣辱一概与本人无关。”这是直接告诉求测者不能太迷信，预测具有局限，仅供参考而已。
随着去魅化过程的深入，命理学也出现了向实证化、学术化发展的趋势。这是现代转型的重要内容。本书第十章所叙述的内容，正是命理学者在现代科学思想的影响下，通过实证的方法，去拓展命理学的研究领域，深化其描写功能。