曾国藩在这里指出了普通人的两大凶德和弱点：

傲慢和话多。

某种程度上说，

年轻的曾国藩犯过傲慢和多言的错误，

但他都能在事后认真反省、改正，

最终成就了自己的人格，

所以曾国藩说的“凶德致败者”

是他从人生经验中总结出来的宝贵训诫。

傲，败亡之道。

人一旦有了傲的心，

必然会在各个方面放松警惕，

祸乱、失败也必然接踵而至。

傲是自取灭亡之道，

所以古人说骄公必败。

在西方，莎士比亚也曾经说过：

“一个骄傲的人，结果总是在骄傲里毁灭了自己”。

一个高傲的人，必然不能容忍别人，

无法处理好人际关系。

王阳明说，

“故为子而傲，必不能孝；

为弟而傲，必不能弟。”

一个自傲，

傲慢的人是不会有什么人际关系、人脉的，

不仅如此，他们可能连最起码的

父母、夫妻、兄弟之间的关系都处理不好。

《三国演义》中关羽的失败，

全在于他过于骄傲。

关羽是猛将，有勇有谋，

斩颜良诛文丑，温酒斩华雄，

千里走单骑，单刀赴会等等，

都足以证明他的能力非凡。

但过于高傲自恋却让关羽败亡。

关羽在樊城水淹七军，就有些得意了，

东吴方面当关羽听说

孙权拜陆逊为将代替吕蒙时，

他说：“孺子陆逊代之，不足为震！”

而富于谋略的陆逊代替吕蒙后，

又是写信又是送礼，

极尽阿谀奉承之能事，关羽更是麻痹大意。

对于别人的话，

关云长根本听不进去，

每每都感觉自己下的结论是完全正确的，

而别人说的都是没用的。最终被杀害。

多言，贻害无穷。

曾国藩的“戒多言”源于一件小事，

当时他刚进入翰林院不久，正春风得意，

一次在给父亲过生日时，

对前来祝寿的好友郑小珊夸夸其谈，

有些得意忘形，

结果引起郑小珊反感，拂袖而去。

事后曾国藩后悔万分，

他在日记里反思自己有三大错。

一是平常就自以为是；

二是嘴上说话没把门的，想到哪儿说到哪儿；

三是明明说话得罪了人，

还跟人强辩，甚至到了不近人情的地步。

总结这三点，

曾国藩说自己作为一个标准的儒家知识分子，

连《礼记》里说的

“恶言不出于口，忿言不反于身”

的道理都参不透，连语言这一关都过不了，

还能成什么大事呢？

曾国藩一生在“戒多言”上下足了功夫，

他不仅经常批评自己

“每日言语之失，真是鬼蜮情状！”

也经常反问自己

“言多谐谑，又不出自心中之诚”，

这种言语习惯、个性缺点，

“何时能拔此根株？”

他不仅对自己有这个“戒多言”的要求，

还把它当成家训智慧中非常重要的一条内容，

尤其是对他的两个儿子和

几个弟弟反复灌输、强调这一点。

曾国藩认为，

如果想用言语超过压制别人，

即使胜了，别人也不会服气，

为人处世上，还是应当谦逊一些为好。

争吵往往没有是非可言，

结果常常会意气用事。

一个人牢骚太多，结局必然抑塞，

无故而怨天，天必不许，

无故而尤人，人必不服。

抑郁不平之气，往往伤人害己。

“戒多言”的本质是在面临人和事的时候，

要做到自我控制，避免祸从口出、乱从口出，

在本质上，这是一种临事不纠缠、少争论的行动智慧。