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“间质组织”有可能解释中医理论的“经络现象”

本来在构思一篇《间质与间质性肺炎》的科普文章，结果在午间小憩之后浏览《科学报告》时，欣喜地发现：人们在人体上又发现了一种新器官，即“间质组织”。

间质组织的特点，让作者联想到了国人苦苦研究探索了几千年、同时也困扰了几十代国人的“经络现象”。即，在活体上有临床效应，而组织学研究始终未找到其结构基础。

近年来的研究发现，间质组织，不仅可能是人体最大的“器官”之一（是否构成器官尚有争论），既可充当“减震器”的角色，减轻人体组织受到的损害，而且可能与癌症的扩散有关。这一最新的发现不仅将重塑我们对人体的理解，还有助于研发新的癌症测试方法。

    间质组织位于皮肤之下，以及肠道、肺部、血管和肌肉内部，并连接在一起形成由强大的柔性蛋白质网支撑的网络，其间充满了液体。

     这是基于在研究病人的胆管并寻找癌症迹象时，肿瘤学家发现有些洞与以前已知的人体解剖结构不匹配，于是，他们向病理学家寻求专业帮助，无意中发现了间质组织。这种现象并非个例。研究人员检查了12名癌症患者的胆管组织样本，并在每个样本中都找到了这一结构。

研究人员解释称，传统的探测身体组织的方法让他们与间质组织失之交臂。因为，长期以来，科学家在解剖过程中，无意识地破坏了间质组织的结构，当其中的液体被排空，放在显微镜下观察时，它们仅是一层简单的结缔组织，因此，人们从未意识到它们的存在。而我们既往有关经络的结构学研究，也多是在尸体解剖上找根据，也忽略了活体上或生命活动中那种特殊“体液”的存在。

    研究还发现，间质组织不仅出现在胆管中，还出现在许多重要的内脏器官周围。当身体组织遭到外部冲击时，它能起到缓冲作用。另外，肿瘤中的癌细胞可通过间质组织进入淋巴系统，因此，作为人体内流动液体的“高速公路”，间质组织可能会“为虎作伥”，助癌症在人体内扩散，因此，深入理解这一新发现有助科学家开发新的癌症检测方法。

    本文作者认为，科学家们的这一“新发现”，不仅有望推动医学领域的巨大进步（比如，间质组织液体的直接取样可能成为一种强有力的诊断渠道/途径），而且将有可能在本质上揭示中医理论“人体经络”的传统学说。

癌症是一种很严重的恶性肿瘤。只有早发现、早治疗，恶性肿瘤未发生转移时治疗效果较好。如果癌症病人发生了扩散、转移的情况，说明已经到了癌症的晚期。

目前认为，癌症的转移途径主要有以下三种方式：第一、淋巴（道）转移，是癌症最为常见的转移途径。癌细胞首先侵入局部毛细淋巴管，顺者淋巴液引流的方向而达到局部的淋巴结，形成淋巴结内的转移癌；第二、血道转移，是肉瘤最为常见的转移途径，尤其是晚期癌、未分化癌、肝细胞癌、肾细胞癌等敷于薄壁血管的癌，容易发生血道转移；第三、种植性转移，主要是当腔内器官恶性肿瘤侵袭器官浆膜时，瘤细胞可以发生脱落，像播种一样散落于体腔其他的组织器官表面继续生长，而形成多个转移瘤。但是，上述“三个途径”似乎难以解释临床上某些案例快速转移现象，而间质组织这条“高速公路”有可能对此（现象）做出解释。

因此，中医“经络学说”不仅可解释疾病的成因，而且在深入开发研究之后，很有可能在防治癌症中发挥作用。

    2021.05.04

    农历三月二十三

    粤北.HY

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