细数古人与羊肉的关系，居然有这么多历史典故！

你知道最早的羊出现在什么时期吗？

据史料记载，迄今为止中国发现最早的羊骨在河北武安磁山遗址，可以上溯到8000年以前，比五千年的华夏文明还要久远。但这还不是最早的，在大约10000年以前，西亚新月地带就已经出现了山羊的驯化文明。

在长期驯化过程中，除了基本的食用用途外，羊还衍生出了一堆“周边产品”。比如记录用的羊皮卷轴，御寒保暖的羊皮手套羊毛衫、如今的大牌口红纪梵希小羊皮……

古往今来放眼中外，从衣食住行到文化流传，作为六畜之一的羊总是和我们的生活息息相关。那么羊留下了哪些有趣典故和不为人知的故事？在历史洪流中又扮演了怎样的角色？今天扭羊羊就给大家讲一讲。

在中国的创世文明中，伏羲和炎帝（神农）都曾经以羊作为部落图腾。炎帝（神农）生于姜水，部落以姜为姓，图腾中就带有羊角元素。

商周时期，羊已经成为主要的食用牲畜之一。此时祭祀文化盛行，所以除了食用外，羊也经常用于祭祀和殉葬，也因此诞生了四羊方尊和三星堆羊头方尊等稀世珍品。

春秋战国时期畜牧饲养发达，牛马用于军事、交通和农耕。当然羊也不能少，此时最出名的要数孔子和学生子贡的“羊礼之争”。

当时有“告朔饩羊”的礼仪，虽然鲁国从文公时起国君不再去太庙“汇报工作”，但是供奉新鲜羊肉的活动还是没停。

子贡认为应该中止这种浪费羊肉的行为，但孔子却认为这是古礼的延续，所以有了“尔爱其羊，我爱其礼”的典故。

这要是放到今天，子贡妥妥的是一枚“光盘行动践行者”啊~

说文解字中有“羊， 祥也”的说法，羊代表吉祥，这也是从汉代流传下来的。

据说汉高祖刘邦发迹前，有一天梦到自己在追赶一只羊，后来他又拔掉了羊角和羊尾。 

刘邦醒来后有长者说这是他将成为帝王的预兆，因为“羊”字去掉头和尾不就是“王”。

到了西汉时期，汉武帝任命苏武出使匈奴，后来苏武被扣押劝降。但他誓死不从，在草原放了19年羊才回到朝廷。如果当时有个人陪在苏武身边，大概无聊苦闷也会减半吧。

与弟分家后，只取羊数百只，入山放牧十余年而致富。

其实真有这么一个合适的人选——“养羊大人”卜式。河南人卜式和弟弟分家后，领了一群小羊到山里放牧，不到十年就实现了财富自由。

放到今天，这种技术型人才肯定要被高薪聘请上交给国家的。在当时也不例外，汉武帝派卜式去上林苑放羊，不到一年成效显著。

现在的人吃饭要吃什么都会犹豫半天，所以古代帝王面对后宫佳丽三千也会选择困难。

晋武帝司马炎想了一个办法，每天傍晚他驾着羊车在后宫转悠，羊停在哪个宫殿门口，晚上他就睡在哪里。

所以当时的妃子为了争宠纷纷在自家宫门口的草地上撒盐，希望羊能停下来吃口草，也是real机智了。

盛唐时期政治开明，文化多元包容，畜牧业也从少数民族地区向中原地区推进发展。

当时的编织业已经十分发达，无论宫廷还是寺院都会使用羊毛制作毛毯、坐垫、挂壁或者其他装饰物。

△ 收藏在日本正仓院的唐代羊毛花氈

有人说宋朝是我国古代饮食文化的巅峰时期，“吃货诗人”苏东坡被人津津乐道。当时饮食讲究精细，品类繁多，西安名吃羊肉泡馍也起源于这一时期。

相传宋太祖赵匡胤还未黄袍加身之前曾流落长安，有一次他身上只剩下两块干馍，硬到无法下咽。他向路边的一家羊肉铺讨了一碗羊肉汤，将馍撕成小块泡进羊汤里。

馍吸收汤汁后变得松软，赵匡胤吃得通体舒畅，饥寒全消，这大概就是最早的羊肉泡馍起源。

提到瘦金体，大家肯定第一时间想到宋徽宗。但是你可能不知道，“挂羊头卖狗肉”这句歇后语也和宋徽宗有关。

大臣范致虚曾向宋徽宗赵佶进谏：徽宗生肖属狗，不宜杀狗吃狗肉。宋徽宗欣然同意，于是全国上下卖狗肉的小商贩纷纷挂上羊头躲避官府检查。

令人唏嘘的是，宋徽宗成为金国俘虏后，一干皇室成员袒露上身，身披羊皮，脖子系着绳子，被金人像牵羊一样牵到阿骨打庙。这种羞辱战俘的方式，就叫“牵羊礼”。

明清时期，我国已经出现不同品种的羊，哈密大尾羊、临洮紫羔皮羊举国闻名。

清代政府在内蒙古察哈尔和新疆伊犁建立了大规模的羊场，这也为我国近现代羊产业的发展奠定了初步基础。

1840年第一次鸦片战争爆发，从这个时期开始外来毛纺织品大量涌入国内市场，我国农畜产品被资本主义大肆掠夺。

西方畜牧和毛纺织技术先进，国产羊毛无法适应毛纺织需要，两者形成鲜明对比。所以国内政府和个人组织，曾经多次引进美利奴羊进行品种改良。

但在半殖民地半封建社会条件下，军阀混战时局动荡，小农经济靠天畜牧……种种因素导致改良成效甚微。

1949年新中国成立时，国内绵羊和山羊总存栏量只有大约4000万只，比抗日战争前减少了1/3，毛纺工业几乎全靠进口。

新中国成立后，政府大力发展养羊生产和育种工作，并取得显著成果。1979年全国羊只存栏量为1.83亿只，1989年为2.12亿只，1999年达到2.69亿只。

时至今日，羊产业已经成为发展农村经济的重要支柱，我国也迈入了世界养羊大国行列，羊的饲养量、出栏量、肉产量均居世界第一位。

社会不断进步，在信息技术飞速发展和乡村振兴计划大举实行的当下，羊产业也面临着重大突破口。

利用科技和物联网技术，带动传统养羊产业向规模化、集约化、社会化发展，也是众牧正在做的事。

在任何一个时代，羊不仅是美食的提供者，也是时间的见证者。它在时代洪流中见证历史，也将创造历史。