（国学经典）八字之太极图

十九、太极图

相信学易之人都认识上面的这张图！不错！这就是太极图！它由黑白两色构成。黑代表阴，象征地；白代表阳，象征天；黑白之间的界线既是天地之间的界线，也是人与万物所处的位置。白中有黑点，表示阳中有阴、阳不离阴；黑中有白点，表示阴中有阳、阴不离阳。阴阳图案的形状就好像是首尾交接的两条鱼，因而俗称“阴阳鱼”；阴鱼和阳鱼互相依存、相互含抱，寓意为万物“负阴而抱阳”、在阴阳的交互作用之中经历着各种变化。

说到太极图，很自然地就会让人联想到《易传·系辞传上》的一段话：

“是故易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”

有不少学者认为太极图渊源于这一段话，不过也有一些学者认为太极图的出现时间早于《周易》。不管孰真孰假，不可否认的一点就是，《易传·系辞传上》的这段表述跟太极图有着非常紧密的联系。下面就结合太极图来对这一段话进行一番简单的解释。

“易有太极”：易就是宇宙的本源，相当于老子所讲的“道”；太极就是天地未判之前混沌一体的状态，相当于老子所讲的“混成之物”。讲到这里，相信大家都会发现，太极图中的天地虽未完全分开，然亦已初分，跟“易有太极”中的太极应该是对不上号的。太极既为阴阳未判之物，那其图用一个“混成一体”的圆形来表示似更恰当。

“易有太极，是生两仪”：两仪可指天地，也可指阴阳。“两仪生四象”：四象既可指四时，也可指太阳、太阴、少阳和少阴这四种状态。不过，结合“四象生八卦”这一句来看，笔者认为，两仪指阴阳、四象指由阴阳各自自组及交互组合而成的太阳、太阴、少阳、少阴似更可取。

“四象生八卦”：八卦指乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑这八个经卦。

综合整段话来看，宇宙的发展变化所经历的就是这样的一个过程：易→太极→两仪→四象→八卦→吉凶→大业。

再结合太极图来看，太极图所对应的应该是“太极生两仪”这个阶段，而不是“易有太极”这个阶段。

问题：

《易传·系辞传上》所表述的宇宙的发展历程跟老子所讲的道成万物的过程有何异同？

“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和……”（《道德经·第四十二章》）

从老子的表述来看，老子似乎更看重“道成万物”的过程——这个过程是这样的：道→一→二→三→万物。

而从《易传》所讲的宇宙的发展历程来看，《易传》的作者似乎更看重八卦的产生过程：易→太极→两仪→四象→八卦；八卦产生之后，再由其来定吉凶，最后由吉凶来定大业。

如果说老子所讲述的是万物的诞生历程的话，那么《易传》作者更关心的似乎是万物的命运问题：先有生命，然后才有命运——两者是有着逻辑上的承续关系的。