农历七月三十丨恭迎地藏菩萨圣诞日！

地藏菩萨受释迦牟尼佛咐嘱：在弥勒降世前，教化众生的职责就由地藏菩萨担任！

而且地藏菩萨自己，曾在很多世中发愿要度尽所有受苦众生，否则自己不愿成佛。这便是大家常听见的：「地狱未空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。」的大愿由来！

根据《地藏菩萨本愿经》记载，地藏菩萨在过去世中，曾经几度救出自己在地狱受苦的母亲，并在久远劫以来就不断发愿要救度一切罪苦众生，尤其是地狱众生，所以这位地藏菩萨被认为具「大孝」和「大愿」的德业，也因此被普遍尊称为「大愿地藏王菩萨」。

另外，据《地藏菩萨本愿经》卷上所载，地藏菩萨的本缘有四︰

一、于过去久远劫前为大长者之子。因见师子奋迅具足万行如来之相好庄严，乃发愿在尽未来际不可计劫，度脱六道罪苦众生，以证得此相。

二、于过去不可思议阿僧祇劫为一婆罗门女。因欲救亡母脱离恶趣，乃设供修福。并立誓在尽未来劫，普度罪苦众生。

三、于过去久远劫时为一国王。因见国内人民多造众恶，乃誓愿救度一切罪苦众生皆至菩提，自己始成佛。

四、于过去久远劫时为一女子，名光目。因欲拯救在地狱受苦的亡母，故誓愿济度一切罪苦众生。待彼等成佛后，始成正觉。

相传唐开元末，新罗国（今朝鲜和韩国地界）有位出家人，孤身一人带着他的萌宠「白狗善听」渡海而来，到大唐求法。

他们从青岛登陆，几经磨难，辗转到江南一带。公元719年，这位行脚僧来到九华山下，见青峦迭嶂连绵百里，且云雾缭绕清凉宜人，心想，此处正是修行的好地方呀！于是便安住了下来。

隐士费冠卿在他的《九华山化城寺记》中有这样一段文字，记录了这位出家人的“初次登场”：

唐朝时有位僧人名「地藏」，是新罗国王子金氏的近亲。样貌奇特，身长七尺，力大无穷。金氏睹兹山于云端，自千里而劲进，于是披榛援藟，跨峰越壑，得谷中之地而居。

唐朝至德初年，青阳县名士诸葛节等人上山赏秋，走过东崖石室的时候，看到一位老僧正闭目趺坐，身旁还立着一个折了一足的鼎，里面是少量米食掺了不少白土（观音土）。

诸葛节等见此场景，惭愧不已，跪倒在地大声号泣，说：「和尚如此苦行，这是我们的过错啊！」于是召集众乡亲为金乔觉新建禅居，这座寺院便是九华山的第一座寺院——化城寺。

金乔觉入住化城寺后，开始收徒纳众，广施教化。化城寺也寺名远播，成为九华山开山祖寺。

这期间还有一段传说。据说当时九华山还叫“九子山”，山主是员外闵公。闵公每天都会供养100位僧人，这一天金乔觉也来向闵公化缘；而且只要一块袈裟之地建立道场就行。

闵公心想：那一点地方怎么够用呢？正在疑惑时，只见金乔觉将身上的袈裟向空中一扬，化作一团红云，将九华山的九十九个山头都覆盖了。闵公见状大为欢喜，立即将整座山供养了出来，这就是现在的佛教四大名山之一九华山；同时，九华山也是地藏菩萨的袈裟之地！

道场扩大之后，信众源源不断赶来求法。金乔觉白天为弟子们说法，黄昏时则打坐入定。人们说，夜晚时分在九华山的周围，常常会听到仿若地狱刑具的声音，据说那是金乔觉定中往幽冥界去度众生了。

加之大师又笃信地藏菩萨，久而久之，人们便认定他是地藏菩萨转世，称之为「化迹的地藏菩萨」，也有人尊称他为「金地藏」。

金乔觉在山中烟霞相伴，清苦修行，一晃过了七十五年。在他九十九岁那年的七月三十日，安详示寂了。

弟子将他放入缸中，三年之后打开，发现肉身没有丝毫损坏，而且颜貌如生无异，《宋高僧传》中就有记载：「开将入塔，颜色如生，举舁之动骨节，若撼金锁焉。」

迎肉身入神光岭宝塔时，一路上只听到骨节摇动犹如金锁撼鸣的声音，正如经中所云：「菩萨钩锁百骸鸣矣。」可以证知金乔觉为大菩萨应世无疑。

而农历七月的最后一天，则被认为是地藏菩萨的圣诞日！