说文解字：玉，千百年来是与神沟通、对外征伐、对内统治的神圣礼器

甲骨文像一根丝绳串着三、四片宝石的薄片，丝绳上端为绳结，字形与“丰”字相似。

（国学大师网截图）

《说文解字》：玉，最美的石头。玉有五品：润泽而温和，是仁人的比方；从外部观察纹理，可知内部真性，这是义士的比方；玉声舒展飞扬，传播而远闻，是智士的比方；宁折不挠，是勇士的比方；锐廉而不奇巧，是廉洁之士的比方。字形像三块玉片的串连。丨，像玉串的贯绳。

古人认为玉有以下几个方面的含义：

1.万物主宰说：认为玉能代表天地四方神明以及人间帝王，能够增进神与人之间的交流，传达上天的信息和意志，是天地宇宙和人间祸福的主宰。

我们古代有一种玉，叫‘琮（cong-2，或）’：早期字体象形，后期字形右为表示‘祖先、祖庙’含义的‘宗’。组字意为：连接祖先、神明的神奇玉器。

六器即玉璧、玉琮、玉圭、玉琥、玉璋、玉璜，古代祭祀天地四方的礼器，即以璧礼天，以琮礼地，以圭礼东方， 以琥礼西方，以璋礼南方，以璜礼北方。接下来我们一起观赏一下古代的六器吧！

玉璧，圆形，中央有孔。六器中出现最早，使用时间最长。不仅作为礼玉，还用于佩饰，还是古代主要馈赠之物。成语“价值连城”中所指的和氏璧便是这种玉器。

古人认为天是圆的，所以将玉璧做成了天的形状。玉璧作为我国古代礼玉六器之首，主要用来礼天。古代的皇帝被称为“天子”，天代表着帝王权威，可见玉璧在古代玉器中占有非常重要的地位。

玉琮（读cóng）是一种外方内圆的筒型玉器，最早出现在新石器时代，距离今天已经有五千多年的历史了。

在古代的玉器当中，玉琮是最引人瞩目的。玉琮作为祭祀的礼器之一，主要用于礼地。在当时的社会环境下，只有王权贵族才能参加祭祀活动，所以，玉琮也成为了一种身份和地位的象征物品，又名“瑞玉”，有祥瑞之玉的意思。后来，墓主一方面为了彰显自己的身份地位，另一方面为了防止尸体腐烂，将玉琮带入墓中，所以，玉琮也被用作“殓尸”。

在古人的心中，玉琮天圆地方，是通天地的神器，它大气简洁、庄重典雅，即使到今天，仍然深受人们的喜爱。

玉圭：朝代礼仪文化的见证

玉圭（读guī）,长方形，上尖下方，在古代祭祀活动中，主要用于古代帝王、诸侯朝聘、祭祀、丧葬时所用的玉制礼器。为瑞信之物。

同时，它也是权力和地位的一种象征，是古代朝会典礼时的必带之物。《周礼·春官典瑞》有大圭、镇圭、桓圭、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧、四圭、裸圭之别。周代墓中常有发现。

周朝时，周天子为了方便统治，命令诸侯定期朝觐。为了彰显出他们的身份地位，赐予每人一块玉圭，根据玉圭形状大小的不同，来体现他们身份等级的差异性。

玉璋是和玉圭相似，呈扁平长方体状，一端斜刃（也有叉形刃），另一端有穿孔。

玉璋的形状，东汉许慎在《说文解字》中说：“半圭为璋。”也就是说，玉璋是玉圭从上端尖锋处垂直切下之一半者物，这种形式与出土遗物及古籍和古碑刻纹图中所称为“璋”者也是符合的。

值得注意的是玉璋出土的地域范围在各种礼制性玉器中是最广泛的，以中原地区为中心，东起山东，北至陕北，西南达四川，南及香港、越南等地，都有这种样式的玉璋出土，但它在各地的用途是否完全相同，还需要进一步研究。

玉琥（读hǔ）是用玉制作的形似虎的一种玉器，身上刻有圆雕、浮雕和平面线刻的虎纹。最晚加入“六器”之列，玉琥是用来祭祀西方的神器。

玉琥最早是作为一种配饰，后来又成为调兵的一种信物，被称为虎符。

玉璜（读huáng）是六器中样式最为繁杂、数量最多、流传的时间最为久远的礼玉。

在良渚文化中，玉璜是一种礼仪性的挂饰。每当进行宗教礼仪活动时，巫师就戴上它，它经常与玉管、玉串组合成一串精美的挂饰，显示出巫师神秘的身份。且每一个上都刻有或繁或简的神人兽面图象。玉璜在国际艺术品市场上，与玉佩同样赢得收藏家们的偏爱，尤其在台湾、市场行情看好。

礼玉文化不仅体现了古人对天地的忠诚，更加表现出古人对四方诸神的尊崇和崇拜。以玉为中心的传统文化，贯穿了中国历史发展的整个过程，为现代的设计师、文人提供源源不断的灵感源泉......（部分图片来源于网络，如有侵权请联系作者）

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