五月五日午，天师骑艾虎

五月五日午，天师骑艾虎；

赤口上青天，百虫归地府。

这是一首广为流传的端午民谣，农历五月初五为我国传统节日——端午节，自古以来，端午便与艾草结下了不解之缘。

端午与艾草

相传，青城山有一位名叫“青城魔君”的妖怪，常在人间兴风作浪，祖天师张道陵真人便施展道法将其打败。端午节这天，百姓感念祖天师之恩德，设宴相邀。谁知，当祖天师返回家中时，发现坐骑黑虎被青城魔君打跑了，神剑也被偷走了。祖天师于是扯艾草化作猛虎，摘菖蒲化作宝剑，身骑艾虎，手持蒲剑，再次降服了青城魔君。

青城魔君原来是放屁虫成精，第二年端午节趁祖天师外出云游，又带领无数虫子们来捣乱。哪料祖天师早有安排，弟子们已把艾草和菖蒲挨家挨户地插在门上，在虫子们眼中，各家各户门前都有猛虎、宝剑镇守，一个个吓得魂飞魄散，再也不敢来捣乱。

后来，每逢端午节，百姓们还是照样在门上插艾草、悬菖蒲以辟邪祛疾。“五月五日午，天师骑艾虎；赤口上青天，百虫归地府”便是由此而来。

艾草的药性

艾草作为古人必备的端午神草，不仅由于祖天师曾用其降妖伏魔，也因其本身具有独特的药性，后世医家对于艾的记载和应用非常广泛。

艾草是多年生草本植物，我国大部分省份均产，向阳而生，有芳香之气。入药部位主要为叶，即艾叶，以湖北蕲春所产者最佳，称“蕲艾”。

农历五月即午月，五行属火，阳气极旺。端午节前后的艾草禀最盛阳气而长，古时以端午节清晨为艾叶最佳采摘时机：“重午日，日未出时，不语采”。此时的蕲艾摊平就好比一簇窜动的火苗。

《本草备要》记载艾叶：“苦辛。生温，熟热。纯阳之性，能回垂绝之元阳。通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，止诸血，温中开郁，调经安胎......陈者良，揉捣如绵，谓之熟艾，灸火用。”

李时珍的父亲李言闻也是一代名医，著有《蕲艾传》，称赞蕲艾：“产于山阳，采以端午，治病灸疾，功非小补。”

农历五月湿气重，疫病多，且毒虫出没频繁，故称“五毒月”、“恶月”。端午节前后用艾草洗浴，是古人的防疫妙法，能够温通经络，驱寒除湿，驱虫辟邪，除秽灭菌。平时体内如有寒湿，或因天气因素、环境因素而感受风寒，也可常用艾叶泡脚。

艾灸的作用

中国人应用艾灸的历史非常久远，《黄帝内经》强调：“药之不及，针之不到，必须灸之”，《伤寒论》中也多次提到灸法，此灸应系艾灸。

同样是灸，古人总结艾灸最佳。八木（松木、柏木、橘木、桑木枣、木竹、术枳木、榆木）之火可伤人之血脉肌肉骨髓，包括现代的电热，均不可与温和舒适的艾热相比。

以艾叶制成的艾灸，操作简便，成本低廉，具有良好的行气活血、温阳祛湿、提升正气功效，是日常养生祛病的必备之物。若在艾灸中加入配方中药粉末即是药灸，药灸能够发挥出针对性更强的专门功效。

艾灸独特的功效除了自身的纯阳之性，还与主要原料艾绒有关。艾绒是艾叶经过反复晒杵、捶打、粉碎，筛除杂质、粉尘，而得到的软细如棉的物品。从取象比类来看，艾绒可以比作人体脉络，所以艾灸能以络入络，贯通十二经，透里达表。

艾绒一般选用陈艾制作，以颜色土黄或是金黄色，柔软无杂质为上品。保存一年以上的艾叶谓之陈艾，而陈艾中以三年到五年为最好”。陈艾灸火“温而不燥，润能通经”，能够“少火生气”。而新艾气味辛烈，燃烧快，火力强，燃着后烟大，会导致“壮火食气”，伤人肌脉。

艾灸可治百病，也不是全无禁忌。首先要选择正规合格的艾条，谨防劣质艾条。醉后、过劳、过饱等不佳状态时，不宜艾灸。孕妇、幼儿以及失血过多、血燥生热者，慎用艾灸。艾灸过程中应适当通风，避免吸入过量艾烟。灸后可饮用一杯温开水以补充水分，并注意防寒保暖，不可立即清洗艾灸部位。

斗转星移，端午又来临，祝愿读者：家中有艾，心中有爱，端午安康！

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