【说文解字】气吞天下

繁体的“气”字下面也有一个“米”字，“米”字就是一种物质，一种精微的物质，这说明“气”也是一种精微物质。“气”字在甲骨文里面，实际上就写成三横，分别代表云气、雾气、露气，看得见但又不是很清楚的一种状态，叫气态。后来“气”渐渐地越来越抽象，慢慢变成了一种无形的东西。所以“气”实际上是介于“精”和“神”之间的一个状态，是介于有形和无形之间的东西。

关于“气”是什么的说法还有很多。有人说“气”是构成生命的最小的、最原始的一种物质；有人说“气”不是一种物质，“气”是一种功能……我们现在通行的说法是：“气”是维持我们生命活力的一种精微的物质。“气”既是维持人的生命活力的物质，又是人体各脏腑器官活动的能力。既是物质，又是功能。将《黄帝内经》关于“气”的论述做一归纳，“气”分6类：

第一类叫元气，这个“元”又写作“原”，道家一般写作“元”。元气来源先天，是从父母那里继承而来的“气”，是生命的原发性的“气”。在《黄帝内经》也叫真气，即《上古天真论篇》里面所说的“真”，是真阳之气。“天真”说的就是先天的真气、真人之气。真气主要来源于肾脏，肾脏藏元精，元精化真气。道家称它为“先天之气”，也写作“炁”。从字形上看，“炁”字底下有四点，表示火在下燃烧，这种“火”是生命的原动力。

第二类叫宗气，主要来源于后天呼吸，是呼吸之气，所以是一种心肺之气。肺主管呼吸，主管一身之气。宗气不足则稍微活动一下就气喘吁吁，上气不接下气。“宗”，相当于祖宗，也是一个根本，但是不如元气更根本。宗气主要聚于胸中，通过呼吸，先灌入于心肺，然后流遍全身。胸中膻中穴，在丹功修炼中此穴又叫“气海”，为集“气”之海，是积聚宗气的地方。

第三类叫营气，主要在血脉里面。营气起营养作用，是一种营养血液、化生血液之气。

第四类叫卫气，流行于血脉以外，是身体的一个守卫员，起保卫机体、抵御外邪的作用。

第五类叫脏腑之气。中医讲五大功能系统——五脏，我认为五脏就是五种“气”，是五大“气”系统。当然五脏六腑也有形体，但是又高于形体，是五大功能系统、五大能量系统，即五行——木火土金水，就是五类“气”。

第六类是经络之气。经络是“气”的通道，是“气”走的路线。在我看来，整个经络都是“气”，都是“气化”。经络也是“气”系统，比如说十二经络分出十二个“气”系统，每个“气”系统又包括了互相联系在一起的脏腑、皮部、经筋、官窍和相对应的功能，以及各种所属的病症等等，都是“气”。

“气”有四大作用：

第一大作用是推动作用。“气”可推动经气的运行、血液的循行，以及津液的生成、输布和排泄，促进人体生长发育，激发各脏腑组织器官的功能活动。

第二大作用是固摄作用。“气”可保持脏腑器官位置的相对稳定；可统摄血液防止其溢于脉外；控制和调节汗液、尿液、唾液的分泌和排泄，防止流失；固藏精液以防遗精滑泄。推动和固摄要连起来看，“气”不仅推动血，而且能把它固定住，使它不乱走。比如说女子崩漏，收不住了，中医上叫脾不统血，脾气不足了，血乱跑了。“气”的固摄还把内脏固定住，有的胃下垂，就是“气”虚，不能把胃固定住，掉下来了。

第三大作用是温煦的作用。“气”维持并调节着人体的正常体温，“气”走的地方是温暖的，如果没有“气”的地方就冰凉了。比如身体某处冷，可能就会痛了。通则不痛，痛则不通，痛了说明这个气不通，气通了，就不痛了。一个人阳气足，就是温热的，如果没“气”了，人死了，就一具僵尸，冰凉冰凉的。

第四个作用是防御的作用。“气”具有抵御邪气的作用。既可以护卫肌表，防止外邪入侵，又可以与入侵的邪气作斗争，把邪气驱邪出去。除了口鼻，我们身上都有毛孔，这个毛孔叫气门，“气”的大门。外界有清气也有浊气，浊气侵入人体的话，就会生病，而我们体内有一种气，这个气把外气挡住，起到一个防御的作用，这个气叫卫气，是起防御作用的“气”。

（作者：张其成 京中医药大学国学院院长，来源：东方早报）

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