一个深埋在火焰山下，敢于扣押唐僧西行的西域古国——高昌的秘密

1、高昌古城

高昌，曾是车师前部的领地，史载当年汉武帝派大将军李广利率兵远征大宛以求汗血宝马，结果军队由于缺粮、疲惫不堪大败而退，汉武帝大怒,下令不许汉军东返，进玉门关者杀,于是这支队伍来到吐鲁番这个叫高昌的地方，他们看到了此地气候宜人,又有天山雪水，于是李广利当即决定将军中病弱疲惫的伤员们集中起来在这里屯田。从此，他们便在这里定居下来。此后，随着时间的推移高昌人口不断増加，经济发展日益繁荣，最后此城就成为了高昌回鹘王国的都城。它是世界保存最完整的古城之一，是古丝绸之路的必经之地和重要门户。虽然经过2000多年的风吹日晒，但是古城轮廓清晰，城墙气势雄伟。

高昌古城总面积200万平方米，城垣保存基本完好，分内城、外城、宫城3部分。外墙基宽12米，墙高113米，全城有9个城门，其中南面有3个城门，东、西、北面各有2个城门。西面北边的城门保存最好。其中西南角的一所寺院，占地约1万平方米，由大门、庭院、讲经堂、藏经堂、大殿、僧房等组成,东南角的寺院尚存一座多边形塔和一个礼拜窟,是城内唯一保存壁画较好的地方;城内遗物丰富，出土有不同文字的文书和经典。宫城在最北面。内城北部正中有1座不规则的方形宫城，俗称“可汗堡”。

自汉唐以来，高昌一直是连接中原、中亚、欧洲的重要交通枢纽，它既是经贸活动的集散地，又是世界宗教文化的荟萃地。当时西亚波斯等地的商人，带来大量的西亚地区的物品来到高昌城，又从这里带走大量的中原丝绸、瓷器、茶叶和造纸、火药、印刷术等器物和技术。与此同时，由于经济的发展，使得世界各地的宗教也先后经高昌传入内地。当时的居民先后信奉佛教、景教和摩尼教,使得当时的高昌成了世界古代宗教最活跃、最发达的地方。

唐贞观年间，为了提高当时大唐王朝的佛教水平，时年27岁的玄奘，不畏杀身之祸，偷偷离开长安，出玉门，经高昌，沿丝绸之路到印度，遍游今阿富汗、巴基斯坦、印度诸国，历时17年。在高昌，玄奘诵经讲佛，与高昌王拜为兄弟，留下一段千古佳话。高昌王国在其鼎盛时期，孕育了丰富的高昌文化，成为高昌的珍贵遗产。由于巍氏高昌王国十任国王都是汉人，因此汉文化对高昌的影响非常之大。在高昌，汉魏儒家文化居一直占主导地位。在当地出土的《尚书》《诗经》《孝经》以及大量壁画都反映出高昌的主流文化是受汉文化影响。高昌古城的魅力，在于其深厚的文化底蕴，使之成为代表西域历史的典范和标本。

2、玄奘险成高昌王的女婿

据《大慈恩寺三藏法师传》记载，唐太宗贞观三年，时年27岁的玄奘为了探求佛法求取真经,“冒越宪章,私往天竺”，违反了朝廷当时禁止百姓擅自西行的规定，混在一伙四出逃荒的饥民之中离开长安，踏上西天取经之路。在西行的途中，唐僧曾被唐凉州朝廷地方官员下令捉拿、被玉门关外五个烽火台的守边士兵张弓放箭险些射伤，其常常是昼伏夜出，惶惶终日。西行的途中除了面对官府的层层盘查之外，还要面对关外漫漫黄沙。就连一路上为他做向导的胡人，后来也打了退堂鼓，据说那位胡人向导在临走时，曾送给玄奘一匹识途的老马，并告诉他，如果在沙漠中走了四天后，能够看到一小片绿洲，就说明走对了方向。不知是佛祖的考验还是命运的安排，当玄奘走进戈壁深处时，在喝水时，却不慎把皮囊的水全部洒掉了，最终玄奘只得凭借着自己的信念坚持行走，但终于还是昏倒在老马身上，不知过了多久，一阵凉风把他吹醒，他被那匹白马驮到了一小片绿洲，这就是富饶的高昌国。

由于高昌王笃信佛教，使得国都寺庙林立，据记载平均每百人就有一座座寺庙。全国共有僧人数千。曾经高昌商人们在凉州听玄奘讲经后推崇备至，高昌王听到这个消息颇为振奋。但其又不得不面对本国缺乏真正的高僧的现状。俗话说凡事可遇不可求，现在机遇到来了。现在刚好来了一位大唐高僧，可以请他向国人弘佛讲法。想到这里高昌王亲自举着火把迎接他，并不顾玄奘路途劳累，兴高采烈地和他聊了一整夜，随后几天也是如此。

高昌王每日在300弟子面前跪地当凳子，让法师踩着他的背登上法座讲经。但是玄奘并不想在高昌呆过长的时间。因为他知道这次自己西行的使命。他一定要远赴印度寻求中国佛教经典里缺失的经文。于是玄奘谢绝了高昌王的挽留执意继续西行。面对玄奘的坚持，高昌国的大臣们为了挽留玄奘，就一起想出了一个计策：让玄奘成为国王的女婿。但玄奘却再次委婉地拒绝了高昌王。高昌王面对这样的情况不由得怒火中烧。于是威胁玄奘说：法师面前有两条路，或者留下，或者回国，请法师三思。玄奘毫不犹豫地回答“君王留下的只能是贫僧的尸骨，绝对留不住贫僧的心!”。

于是玄奘开始绝食，绝食到了第四天，他已极度虚弱，气息奄奄。高昌王极为震惊，于是请求玄奘进食，恢复身体,继续西行。不过他诚邀玄奘从天竺回来时，在高昌住上3年，玄奘深感高昌王礼佛的虔诚和修业的诚意，答应他归来再访，并与高昌王结为兄弟。高昌王决定请玄奘升座讲法一个月,同时也为他预备西行一切所需之物。临行前，高昌王为玄奘写了24封致西域各国的通关文书，还赠送了马匹和25名仆役。出发那天，全城夹道相送，高昌王抱住法师失声恸哭，亲送至100里外的交河城，才依依惜别。成为后世的一段佳话。

3、古钱币中所隐藏的密码

上个世纪三十年代末，著名的考古学家黄文弼在新疆哈密吐鲁番发现一枚“高昌吉利”古钱。新中国成立后于1970年西安何家村出土唐代古钱收藏者的窖藏中也有一枚“高昌吉利”古钱。在1973年前后，新疆自治区文物考古工作队在吐鲁番阿斯塔那进行考古发掘时，又出土了一枚“高昌吉利”钱。不同的地方同时出土这种迄今只发现很少的几枚的古钱币，着实让人着迷。这几枚钱币重约12克左右，钱币上刻有隶书、笔法古朴苍劲。外表质朴敦厚的钱貌更是让人感受到西域古国浓郁的少数民族气氛。新疆文物工作队所发掘的那一枚高昌吉利”钱。在出土时,压于死者尸体之下,未经盗扰触动。与此同时,该墓还出土了一块墓志,根据墓志记载断定该钱铸于麴氏高昌王国时期,从而解决了“高昌吉利”钱长时期来的某些疑问，提供了宝贵的实物资料。

对于钱币为什么叫“高昌吉利”钱币上“吉利”二字又有什么含义，学者们有不同的见解，有人直观地认为是“大吉”“大利”，具有祈福、吉祥的意思。有人则研究认为，高昌“吉利”钱币中的“吉利”两字,应为“王”的意思。由于当时的高昌国是唐朝的附属国,因而在许多事情上都要听从唐朝的调道。但是高昌国王在心里是不服气。于是便想到了用铸造钱币的方法来显示自己的独立地位。再者铸造钱币是加强王权的需要,是其在王国内彰显王权的最好方式。由于目前,“高昌吉利”钱币发现数量稀少，且绝大多数没有流通磨损痕迹，制作又极为精整，故推测此“高昌吉利”钱币并不是当时在市场上流通的用来交换贸易的货币，而是类似于我们今天所发行的具有纪念币性质的货币。

4、历史所掩埋的高昌的前世与今生

高昌这个西域古国在被人们遗忘千年后，它又回到了人们的视野。十八世纪后期，一个叫雷格尔的混血儿首先向世界发布高昌古城消息的人，他当时到达吐鲁番，发现了高昌古国，并且带走了最初的有关高昌古城的资料。上个世纪出，一位名叫勒·柯克的人参加了一次德国在吐鲁番带的考察发掘，没过几年，他就亲率探险队再次深人高昌地区，这一次带走的文物珍宝比雷格尔还要多。

从西汉李广利在此屯田造城开始，高昌古城就一直是重要的边境治所,引来了一批批汉军驻扎。东汉时期,作为屯军驻地的高昌古城渐渐被高昌垒所代替。到东汉后期,高昌不再作为军事营地,因为其已发展成一座拥相对固定人口的城市。公元五世纪，北凉流亡的沮渠氏政权兼并了车师前国，第一次统一了吐鲁番地区,建立了历史上第一个独立王国。开启其从郡向国的建制转变。至公元六世纪中叶左右唐统一高昌,在此置西州,高昌由此进入了繁华昌盛的时期。

公元九世纪中叶以后，回鹘人在此建立了回鹘高昌王国，后随着铁木真的崛起和蒙古国的建立，铁木真被尊为成吉思汗。成吉思汗发动了规模巨大的西征运动,征服了从蒙古高原直至中亚的广袤地区，当时的高昌回鹘亦都护见时机成熟,便谋杀了西辽王朝驻高昌的使者，正式脱离了西辽的监护，归顺于强大的蒙古帝国。

在蒙古铁骑的踩踏下，高昌都城虽然保住了,但高昌回鹘王国却从此一蹶不振。从归顺时起,高昌回鹘一直忠于帝国以及后世的元朝皇室,元朝时为了躲避叛乱势力，元忽必烈将高昌“亦都护”治所从高昌迁往哈密。可不久哈密城被攻下,高昌“亦都护”又率部逃入嘉峪关内，到此时高昌王国已经名存实亡。

当察合台汗国建立后,其首领秃黑鲁·铁木尔汗为了维护自己的统治,开始用武力推征服各国，高昌回鹘王国也未能幸免。而最终的结果就是高昌城在战火洗礼中变成了一座废城。随着时间的推移和，一座曾经魏然屹立的古城终于埋没于流动的黄沙之下，依旧书写着曾经的传奇。