当骗子也得有真功夫

清人笔记记载了三个骗例，一小两大。小者布饵、下线、起钩一气呵成，干净利索；大者布局、打底、做窝、起网，久久为功。都值得引以为戒。

一、疡医遇骗

光绪中叶，金陵有外科王立功者，合城知名者也。设医室于三山大街。一日晨，有人以银饼二圆馈王，且曰：“吾外甥为绸庄学徒，遭人奸骗，致患臀风。吾今薄暮约其来求诊，先以此为赠。第外甥畏羞，请勿于人前说破也。”王允之。其人遂至绸庄购绸缎约三百金，谓庄主曰：“请遣一学徒随我往外科王先生处付银。”市人皆知王，固无不信者，即遣徒挟货物随之行。至王室门外，其人曰：“以货与我，在此坐候，尔随王先生上楼可也。”王见其人偕一童子来，以为必其外甥也，相喻无言，邀童子登楼。童子以为必给银也，孰料王谓之曰：“尔有病勿害羞，请脱裤，我为尔治之。”童大怒。王曰：“尔母舅先言之矣，勿讳疾也。”童曰：“孰为我母舅者，其人来我肆购物，我随来取资耳，何病之有！”王至此始悟遇骗，亟下楼视其人，已杳矣。乃讼于官。时湖南翁延年令上元，断令王赔其半，绸庄亦认其半，而骗子终不可捕。

二、方九麻子

九麻子者，乾隆中直隶总督方勤襄公之族叔。勤襄名维甸，即世所称小宫保是也。【宫保，明清两朝官员虚衔。清以太子少保为宫保】九麻子名不著，少无赖，能以术攫人财，屡犯法，捕弗获。富人畏之，贫人又甚喜之，盖诈取之财，施与不吝也。中年，忽走保定投制府，自陈改行，愿为走卒以自效。制府以族属尊行，使佐内署会计事，月给数金而已。久之勤谨逾常人，且丝毫不苟，性复谦抑，合署之人皆善之，主计者亦屡誉之，制府以为果改行也，数倍其俸给，而勤谨谦抑如故，更重之。方无事不出署，偶出，必购旧皮箱归，以为常。数年积皮箱百数十具。人问之，答曰：“南方革货甚名贵，北贷值贱而物坚，虽费舟车资，获利犹倍蓰也。”皆服其心计。

　　忽一日谓制府曰：“我离家三年矣，将归省老母，乞假数月。”制府允之，且厚赆【临别赠与】之。方于是雇大车十余辆，实其箱加锁焉，亦不知中藏何物也。先是，制府尊人恪敏公出塞省亲也，每岁徒步往返数千里，道必经沙河县之伽蓝[qié lán]寺。寺即在大道旁，距保定百余里。一年大风雪，冻饿僵寺门外。方丈僧梦有虎卧寺前，惊起集徒众持械往视，则一死人也。衣履不类丐，抚之体尚温，舁入救之苏，更为粥糜药饵以养之，询知为孝子也，更赠裘与金焉。数日病已，将行，谓僧曰：“我若得富贵，必大兴尔寺，俾为通省冠。”及公受特达知，不十年官直隶总督，加太子少保。公讳观承，世所称老宫保是也。公乃捐万金修寺，于是合省官民布施无算。寺僧又善营运，有良田数千顷，跨三邑界，下院数十处，京师永兴寺亦下院之一也，富果为通省冠矣。九麻子夙知之，是日驱车出，将抵寺，日已西，谒方丈，谓受制府命，护衣笥还故里，距驿尚远不得达，求假一宿，僧许之。乃积笥于僧之密室，更命沙弥备浴器，更命购皮纸数十张，面糊一器，方以浴盆置密室中，以皮纸严封其窗隙。僧大异之，谓时正炎暑，何不惮烦乃耳。及入浴，僧窃窥，则见其坐浴盘中，作恨恨声曰：“皆是尔作怪，致名播全省无立足地。”随语随拔其腿之毫毛。僧白之方丈，方丈曰：“是矣，无疑也。”盖数月前，有大盗号飞毛腿者，入京劫某邸，得赃甚巨，上命步军统领悬重赏购之，期必获，遍通都大邑皆悬有赏格，事颇急。至是僧乃密报县，官遣兵役掩捕之。方至县，自陈如告僧语，官不信，系方狱，遣人至保定侦虚实，信，乃大恐，延方上坐，盛筵请罪，且厚贿之，属勿为制府知，方曰：“可。但笥存僧寺三日矣，保无有遗亡者，须辇至县署验之。”官云然。笥至启之、则残破之袈裟经典，以及木鱼钟磬之属。再启、三启亦如之。方怒曰：“此必僧易之矣，岂有迢迢数千里而赍此归哉！且督署中，安得有是物哉！”掷清单出，命寺僧如数以偿。僧大惊愕，无以辨，再三请，官命罚五万金，俾方成行焉。方归为富人以终，不复为冯妇矣。后制府知之，叹曰：“其才可爱，其心不可测也，今而后不敢遽信人矣。”后数十年有插天飞事。

三、插天飞

插天飞者，名亦不传，亦方族也，才更胜于九麻子矣。其貌方颐广颡，美须髯，望如天神。学问赅洽，熟谙宫廷掌故。有徒党数十人，周流各省，专伺察地方大吏以取财。有河南巡抚某，以事撄上怒，将罪之，未发也。忽喧传有操北音者数十人来，赁居城外某巨寺，终日闭门禁出入，惟晨开片刻通樵汲而已。数日来合城文武皆皇骇，祥符县令遣干役终日伺之。一日薄暮，有人出似阉状，手提壶将行沽，役尾之至肆，与语不答，提壶返，悄悄掩门入。次日又遇之，役代给直，初不肯，继见肆主终不受，乃向役谢，役更邀之饮，询之，阉曰：“吾主今上大阿哥也，因尔巡抚于某某等案得贿枉法，故命密访，如得实，圣怒不可测也。尔慎勿泄，否则我无命矣。”役唯唯，亟走报，皆皇惧失色，计惟有重贿以息事耳。次日，自巡抚以下皆具衣冠往谒，车骑喧寺外。叩门不应，但闻敲扑声、呼号声，久之寂然。门忽启，有二人如校尉者，以筐舁一尸出，血肉模糊，役见之，即昨日沽酒之内监也。皆大惧，懔懔然报名膝行而进。插天飞则黄马褂珊瑚冠孔雀翎如侍卫大臣状，指台坐少年谓众官曰：“爷在此，可行礼。”少年欠伸小语，众不闻。则代宣曰：“明日回京也。”皆唯唯。至暮，巡抚括黄金万两密遣之。次日黎明，众官祖道于城外。忽掷一纸裹与巡抚，命回署启阅。归视之，乃以巨幅大书“领谢”二字。始嗒然知遇骗。

　道光间，漕、河两督皆驻节清江浦，有山东巡抚署河督者抵任有日矣。忽有老者衣冠谒漕督，谓是新河督之封翁，接见畅谈京朝事，皆原原本本。既而曰：“我先小儿一日行，计渠亦应到矣。顷见某骨董肆有古玉数事甚佳，议价三千金，立索不欠，故来挪借，俟小儿一到即奉还。”漕督立命舁三千金出。正酬酢间，忽报新河督至。老者笑曰：“渠亦应到矣。”河督入，见一老翁冠服极品，傲然踞上座，不为礼，不知谁何，不敢问。老者拈须微笑曰：“尔来甚善，尔等当有公事，我暂退。”漕督送之出，返，河督问曰：“彼何人，何倨傲若是？”漕督大诧曰：“非公封翁耶？”河督曰：“家君病废在京，几曾出都门者。是骗也。”急命捕之，已不知所往。但见绿肩舆一乘、红伞一柄掷河干而已。他说部记此者微有脱误，且不知为方氏插天飞也。久之，案累累，京外交缉，逻者遇于苏州，侦知居专诸巷逆旅，乃会同地方官捕之。兵役数十人，围其居，将缚之。方曰：“姑缓我，我罪不至死。诸君来，岂可空劳。我床下有制钱五百缗，冬裘尚十余笥，不如请诸君分之，免为他人得也。”立命置酒，征歌舞，数十人皆醉饱，分其裘各数袭，皆披于身，又各携钱十余缗围腰际，挟方行。时正深秋，诸人裹重裘挟钱缗，重累汗下，几不能步。至歧途，方乘其不备，奔而逸。诸兵役喘息不属，不能追也，遂不知所往。论者以九麻子视插天飞，诚所谓小巫见大巫矣。具此奇才，而仅以骗术称雄，不亦大可惜哉！