息妫无言《左传．庄公十四年》

息妫无言

《左传．庄公十四年》

【原文】

蔡哀侯为莘故，绳息妫以语楚子，楚子如息，以食入享，遂灭息，以息妫归，生堵敖及成王焉。

未言。楚子问之，对曰：“吾一妇人而事二夫，纵弗能死其又奚言?”

无言息妫

息、蔡引狼入室

春秋时，前684年（楚文王六年，蔡哀侯十一年），蔡国和息国是近邻楚国的两个小国。

蔡哀侯此前从陈国娶了陈庄公之女为夫人，而这一年，息侯也娶了陈国陈庄公之女为夫人，是蔡哀侯夫人的妹妹。

蔡哀侯和息侯都娶陈国妫氏为夫人（姊妹俩），蔡哀侯的夫人被称为蔡妫，息侯的夫人被称为息妫，妹妹息妫容貌更加出众，可称为绝世美人。

息侯的新夫人息妫出嫁息国的时候，路过蔡国。

息国国君的妻子息妫，貌美，长得很漂亮，蔡哀侯就以招待小姨子的理由让息妫在蔡国作了停留，并乘机对息妫作了轻佻的举动。

息侯得知之后，非常气愤，但自忖斗不过蔡侯，就请求楚国帮忙。

于是，息侯去见楚文王（他虽谥曰“文”，却武功不凡，即位之初即将都城迁到郢，牢固控制江汉地区，然后北伐申、邓将势力北延。），息侯向楚文王献计说：“现在蔡侯和齐国联姻，蔡国成了齐的属国。你假装攻伐我，我向蔡国求救，待蔡哀候出兵相救，那时我们趁其不备，内外夹击，把蔡哀侯活擒，还怕他不向楚国臣服吗？”

楚文王依此计而行，不久，楚文王出兵伐息。蔡哀侯得知后，没待息国求救，就亲自率兵前来相援。不料楚军趁蔡军尚未安好营寨，突然袭击，蔡军溃败，想退入息城，谁知息侯竟率军开城夹击。蔡哀侯这才知道中计，夺路而逃，但刚逃到莘野，就被楚军活捉，楚军大败前来驰援的蔡军，息侯终于报了妻子息妫被辱之仇。?

蔡哀侯明知是息国捣的鬼，对息侯恨之入骨，但既无法直接向息国报仇，更不敢把楚国怎么样。于是，蔡哀侯也利用一下楚国的力量。蔡哀侯告诉楚文王，息妫是如何如何得漂亮。最后，说得楚文王动了心。

蔡哀侯被俘后，便向楚文王表示，他如获得释放，蔡国从今后永远归顺楚国。楚文王听了，便释放了他，让蔡哀侯回了国。

楚文王领兵到了息国，假借设宴款待息侯的机会，就灭亡了息国，并将息妫带回楚国为妻。

息侯想到自己引狼入室，才至国破家亡，不久便郁闷而死。

楚文王夺息妫入楚宫，息妫来到了楚国后，楚文王对她宠爱无比，先后生了堵敖及成王两个儿子，虽为楚文王生了两个儿子，息妫因国破夫亡，心怀怨痛，整整三年，她从来没有说过一句话。

一次，楚文王问她：“你来到楚国，我对你很好，可是你怎么一句话也不说呢？”

息妫说：“我一个妇人，却嫁了两个丈夫，自己不能为守节而死，还有什么面孔同别人说话呢？我本是息侯的夫人，息侯因蔡哀侯辱我而请大王发兵，现在蔡存而息亡，我怎么对得起息侯呢？”

楚文王听了，说：“为了夫人，我把蔡国也灭掉就是了。”

于是，楚文王出兵伐蔡。但此时蔡齐联姻，齐国派兵救蔡，楚文王灭蔡的愿望没有实现。

【赏析】

春秋时，息国为楚国所灭，息侯夫人息妫被楚文王娶为妻子，后来虽为楚文王生了堵敖及成王熊頵，（二子后来都是楚王），却始终不和楚文王说话。用沉默来表示自己的忧忿之情。

后以“息妫无言”比喻女子的忧忿与怨恨。

楚国开始强盛

前672年（周惠王五年）楚王堵敖欲杀其弟熊頵，熊頵逃往随，与随军袭击并杀死哥哥堵敖，自立的楚成王。

前671年（周惠王六年，楚成王元年），楚成王刚刚继位，就开始了向中原地区的渗透。楚成王派遣使者朝拜周天子周惠王。

周惠王觉察到了楚人的野心，就告诫楚国人，把守好自己的土地，防止南方夷人和越人的骚乱就可以了，至于中原地区的事务，则毋须插手，于是周惠王赐楚国使者祭肉，说：“命令你镇压南方夷、越之叛乱，不要侵害中原。”

之后，楚国不断巩固内部，西南方面的少数民族小国也已经被消灭的差不多了，国力渐渐强大。

前666年（周惠王11年），楚成王令尹子元掌握国家大权。他亲自率领600乘战车讨伐郑国，攻入郑国远郊的桔失之门，楚军车队从郑国都城外郭的纯门进入，到达大路上的市场。楚国打败申、息、邓等国，开阔疆土，开始强盛起来。

不过，在齐桓公称霸的时代，在“攘夷”的口号下，齐国的基本政策之一就是遏制楚国的势力。

在前632年的“城濮之战”中，楚军大败，楚国图谋中原的野心才稍有收敛。

前626年，在一场宫廷政变中，楚成王被太子所杀，他的挺进中原的野心才告结束。