《宗玄先生玄纲论》：长生可贵章第三十

　　或问曰：道之大旨，莫先乎老庄。老庄之言，不尚仙道，而先生何独贵乎仙者也？愚应之曰：何谓其不尚乎？曰老子云死而不亡者寿。又曰子孙祭祀不辍。庄子日孰能以死生为一条。又曰圣人以形骸为逆旅。此其证乎？愚答曰：玄圣立言，为中人尔，中人入道，不必皆仙。是以教之，先理其性，理其性者，必平易其心，心平神和，而道可冀。故死生于人，最大者也。谁能无情？情动性亏，柢以速死。令其当生不悦，将死不惧，偷然自适，忧乐两忘，则情灭而性在，形殁而神存，犹愈于形性都亡，故有齐死生之说，斯为至矣。何为乎不尚仙者也？夫人所以死者，形也。其不亡者，性也。圣人所以不尚形骸者，乃神之宅，性之具也。其所贵者，神性尔。若以死为惧，形骸为真，是修身之道，非修真之妙矣。老子曰：深根固蒂，长生久视之道。又曰：谷神不死。庄子曰：千载厌世，去而上仙，乘彼白云，至于帝乡。又曰：故我修身千二百岁，而形一未尝衰。又曰：乘云气，驭飞龙，以游四海之外。又曰：人皆尽死，而我独存。又曰：神将守形，形乃长生。斯则老庄之言长生不死，神仙明矣。曷谓无乎？又《道德经》、《南华论》，多明道以训俗，敦本以静末，神仙之奥，存而不议。其幽章隐书，鍊真妙道，秘于三洞，非贤不传。故轻泄者获戾于天官，钦崇者纪名于玄录，殃庆逮乎九祖，升沈击乎一身。何可使行尸之徒，悉闻悉见耳。

解释：
或有人问：道的主旨，没有比老子与庄子更早的了。老庄都不崇尚仙道，而先生您为何独独以仙为贵呢？
我反问：“从哪里看出来不尚呢？”
对方说：“老子说“死而不亡者寿”，又说“子孙祭祀不缀”。而庄子也有说“孰能以死生为一条”，并又说“圣人以形骸为逆旅。这难道不是证明吗？”
我回答：“玄圣所说的话，主要是为中等人的，而中等的人入道，并不需要个个求仙。在对人进行教化时，先要把人的性给理了，而理性必要让其心中平顺，而心平神和后，才能期望修道。并且生死对人来说是最大的事了。
　　作为常人来说谁能够做到无情呢？而情一动，性就会亏损，这样就会加速人的死亡。所以通过教化先让人对于生不会兴奋，对于死不会恐惧，神清气和自然舒适，忧愁与欢乐均能忘掉，这样便能将情灭了而保留人的真性，即使是肉体毁了，神也是能存在的，再怎么样也是比形神俱坏的好，所以才有齐生死的说法，这是多好的方法啊，怎么能说是不尚仙呢？
　　而人之所以死的是形，而不会死的，则是性。圣人之所以不尚形骸，这是因为形就如同是神的宅子，装性的用具一样，其最珍贵的是神性。如果害怕死亡，以形骸为真，这是修身之道，而不是修真了。
　　老子说过：深根固蒂，长生久视之道。又说过：谷神不死。庄子则说千载厌世，去而上仙，乘彼白云，至于帝乡。同时还说：神将守形，形乃长生。所以老庄说了长生不死的事，这显然是在说神仙之道，怎么能说没有说过呢？
　　而且《道德经》《南华论》，多是为了讲道以开化俗人，大体是以静为主，至于神仙奥妙之事，只是存而不议而已。
　　至于幽章隐书，修真妙法，都秘密传承于三洞之间，非是贤者不传。所以轻泄的人还会获罪于天官，名字会被记载在玄录上，受殃会影响到九代祖先。升进与黜退皆在一身，怎么会让如同行尸走肉的人，能轻易得知呢?”

分析：

　　这一段比较好理解，其重点是指出来了，大多传世的经文是给中等之人看的，因为宗玄先生认为这世上大部分人都是属于中等之人，即不是最聪明的，也不是最笨的，即不是天生圣人，也不是故习难教之辈。从现代来看，这个是符合正态分布的，起码百分之八十的人都属于中人的范畴。

　　 需要注意，虽然这一段中明确说了，对于教化大众来说，会教人习静，抚其性而脱其情，然后最后人情不动则性平，并说形与神性比起来，形不如神性重要，但并不是说就要抛弃形骸，因为在其它章节中很明确的指定了，炼形是必须的。

　　 上一章中也明确指出来了一种修炼途径：“世畏死而希仙，没为灵官，其骨不朽，功充之后，灵肉附骸，返魂还形，倏忽轻举。”

　　 这种修炼在道家称为“太阴炼形法”，在汉代试图通过此法而升仙的不在少数，研究汉墓就会知道，很多王侯死后，因为这些人大多没有修炼，所以会采用一些取巧的办法来试图做到"返魂"效果。所以会用一些玉把身体诸窍都堵上，试图通过这样的方式，把魂魄封闭在形体内，期望经历足够久的年份后，能够达到复生的效果。如汉墓闻名于世的金缕玉衣就是起这个作用的。

　　关于此法，《太平广记》卷第五十八中记录上清派的紫虚元君魏夫人说过：“若非尸解之例，死经太阴，暂过三官者；肉脱脉散，血沉灰烂，而五脏自生，骨如玉，七魄营侍，三魂守宅者；或三十年、二十年、十年、三年，当血肉再生，复质成形，必胜于昔日未死之容者，此名炼形。太阴易貌，三官之仙也。天帝云：‘太阴炼身形，胜服九转丹。形容端且严，面色似灵云，上登太极阙，受书为真人。’是也。若暂游太阴者，太一守尸，三魂营骨，七魄侍肉，胎灵录气，皆数满再生而飞天”。

　　其它的相关记载感兴趣可自行翻阅《太平广记》《酉阳杂俎》《仙传拾遗》等。

　　不过在实践上，首先其骨不朽这一步实际上就很难办到，虽然骨头属于无机物通常很难腐烂，但地壳运动及气候变迁都会造成尸骨的损坏，所以古代打仗很多，死人不少，现代能见到的骨头并不多。其次汉代那些诸侯所采取的方法，与道家先要把内修做好，然后才能做到三魂守宅七魄营侍，如果做不到这一步，仅仅是模仿道家的太阴炼形法是没有用的。

　　 所以神性与炼形，两者都是很重要的，不要看了此文，就臆解为只修性，其它的就不用管了，如果只修性会有什么后果，在下一章有说明。

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