太阳直射点的回归运动即为太极图

关于太极图的来源解释纷纭，一些视角都比较有道理，但是需要知道，由于当时生活条件粗陋，生产力落后，上古人类面临最迫切的情况就是生产生活的提高。

仰观天文，俯察地理，明于四时，这是唯一能够了解自然规律的源头。

通过古人积年累月观察太阳直射点的变化，我们看到二十四节气节点变化如一幅太极阴阳图。

成书于公元前1世纪的《周髀算经》记载了一年二十四节气正午日影数据。有研究者根据原始数据制成圭面图片，然后的按照从冬至到夏至，再由夏至到冬至的顺序拼出如下的太极方图。

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然后，将圭面图片的一端重叠为一点，另一端分散成一圈，就会得到如下的太极圆图。

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由于《周髀算经》所载数据是在北回归线以北的阳城观测的，并不是“夏至无影”的理想状况，所以由其得到的太极图之“阴阳鱼”都是断尾的。如果从实测数值中一律扣除夏至的日影数值，就将其转化为在北回归线观测的夏至无影化数据。再按下步骤绘图：

第一步，以冬至日影长度为半径画圆；

第二步，从圆心引出12条直径将圆均分为24份；

第三步，从圆的正上方半径起依次标明由夏至到芒种的24节气名称；

第四步，在代表诸节气的半径上画出表示日影长度（选择合适的比例缩短）的点，具体方法是：小署到冬至以圆周为起点度量，小寒到芒种以圆心为起点度量；

第五步，将各个标记点用光滑曲线连接。这样就得到了“古太极图”（可称作天文太极图）的基本轮廓；

下图为明朝易学大家来知德先生创造的先天伏羲八卦图，客观来说，虽然有些接近日影图，但还是没有画对，这说明研究学术过程中实践的重要性。无论太极图的形式如何演变，其天文根源是不能丢失。

太极图是用自然现象的反映，是自然规律，具有自然而然的因果投射关系。

太极图通过一个回归年的光影集合反映了一年四季的冷热变化，是地球寒凉温暖的缩影。它的根源即为黄赤交角导致的太阳直射点的回归运动。

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