【导语】

战国末期，面对越来越强大的秦国，各诸侯国贵族为了对付秦国的入侵和挽救本国的灭亡，竭力网络人才。他们礼贤下士，广招宾客，以扩大自己的势力，因此养士之风盛行。而最为著名的是魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇和齐国的孟尝君田文。

司马温公引用了扬子《法言》：“或问信陵、平原、孟尝、春申益乎？”曰：“上失其政，奸臣窃国命，何其益乎！”表明温公对四公子总体持否定态度。

我们用四篇文章，按照《资治通鉴》中的出场顺序，依次说一说著名的战国四公子。

最先出场的是孟尝君田文。

《资治通鉴》第二卷末：靖郭君有子四十人，共贱妾之子曰文。文通傥饶智略，说靖郭君以散财养士……孟尝君招致诸侯游士及有罪亡人，皆舍业厚遇之，存救其亲戚，食客常数千人，各自以为孟尝君亲己，由是孟尝君之名重天下。

孟尝君田文是他父亲最小的儿子，风流通达、富有智谋。而后成为接班人，四处招揽收留各国游士和罪人，一度达几千人。司马温公评价他：孟尝君之养士也，不恤智愚，不择臧否，盗其君之禄，以立私党，张虚誉，上以侮其君，下以蠹其民，是奸人之雄也，乌足尚哉！

为了名声无所不用其极

孟尝君代表齐国访问楚国时，楚王送他一张象牙床，他安排登徒直护送回国，登徒直不愿去，对公孙戊说：“这象牙床价值千金，如果有丝毫损伤，我就是卖了妻儿也赔不起啊。”他把祖传宝剑送给公孙戊，让他想办法帮他躲过这趟差事。公孙戊就跟孟尝君说：小国所以皆致相印于君者，以君能振达贫穷，存亡继绝，故莫不悦君之义，慕君之廉也。今始至楚而受象床，则未至之国将何以待君哉！孟尝君一听觉得是这么个道理，就推辞不受。反倒看公孙戊神采飞扬，才知道他受贿得了宝剑因而来劝说他。这个孟尝君非但没有治公孙戊的罪，反而下令：有能扬文之名，止文之过，私得宝于外者，疾入谏！对待门客，即使私下受贿，只要能弘扬他田文的名声，劝止过失的，都可以提出来。

鸡鸣狗盗

秦昭襄王听说孟尝君的贤德，邀请他来任丞相。

有人就进言说，孟尝君辅佐秦国，必然先齐后秦，那秦国可就危险了。于是秦王任命楼缓为丞相，将田文下狱准备斩了。而田文呢，安排人去求秦王的爱姬，那个妃子想要田文的“狐白裘”，可是孟尝君的狐白裘已经献给秦王了。但是他手底下养了一个奇士，善为狗盗，成功盗取了狐白裘献给那个妃子，妃子吹了枕边风，田文逃出以后快马加鞭到了关隘，按照秦律，鸡鸣才开关放行。后边秦王后悔放走田文必然来追，情急之下，门客中有个善为“鸡鸣”的人，就学鸡叫，引得周围野鸡都叫了起来，守兵不知具体内情，开关放行，田文也成功逃脱。这就是鸡鸣狗盗的真是来历。

绝嗣

初，齐王既灭宋，欲去孟尝君。孟尝君奔魏，魏昭王以为相，与诸侯共伐破齐。王死，襄王复国，而孟尝君中立为诸侯，无所属 。襄王新立，畏孟尝君，与之连和。孟尝君卒，诸子争立，而齐、魏共灭薛，孟尝君绝嗣。

昏君齐湣王灭宋以后，想驱逐孟尝君，他便投奔了魏国。魏昭王任他为相，辅佐魏昭王联合其他几国差点儿灭了齐国。但齐湣王死后，齐襄王即位，害怕孟尝君，就跟他和好。这时候的孟尝君没有辅佐任何国家，相对比较独立。他死了以后，几个儿子夺权，齐魏两国趁机灭了他的封地，于是孟尝君断了后代。

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