为虺弗摧，为蛇若何《国语·吴语》

为虺弗摧

为虺弗摧，为蛇若何

       《国语·吴语》

【原文】

吴王夫差乃告诸大夫曰：“孤将有大志于齐，吾将许越成，而无拂吾虑。若越既改，吾又何求？若其不改，反行，吾振旅焉。”

申胥谏曰：“不可许也。夫越非实忠心好吴也，又非慑畏吾甲兵之强也。大夫种勇而善谋，将还玩吴国于股掌之上，以得其志。夫固知君王之盖威以好胜也，故婉约其辞，以从逸王志，使淫乐于诸夏之国，以自伤也。使吾甲兵钝弊，民人离落，而日以憔悴，然后安受吾烬。夫越王好信以爱民，四方归之，年谷时熟，日长炎炎，及吾犹可以战也。为虺弗摧，为蛇将若何？”

吴王曰：“大夫奚隆于越？越曾足以为大虞乎？若无越，则吾何以春秋曜吾军士？”

乃许之成。

【今译】

“如果越国已经真心改过，我对它还有什么要求呢？如果它不悔改，等我从齐国回来，再挥师讨伐它。”

大臣伍子胥劝阻吴王夫差，说道：“大王，千万不能答应越国的求和啊。因为越国并没有真心，不是心悦诚服与我们吴国友好，也并没有被我们真正制伏，害怕我们的军队强大。

“越国大夫文种勇而善谋，他们用花言巧语和小恩小惠，像玩弄小孩子一样，随心所欲，想将我们吴国在股掌之上玩得团团转，来实现他们的愿望。

“他们知道大王您心性好胜，所以以婉转驯服的卑言谦辞，来纵容大王您喜欢逞威斗胜的心志，鼓动大王过于乐观地对外用兵，使您在诸侯国中骄横肆行，以骄奢淫逸君王之心，使您踌躇满志在征服中原各国的快乐中，这实际上是消耗我国的国力。

“使我们的军队困顿衰颓，士气不盛，百姓流离失散，而日益憔悴疲惫，让我们吴国自毁自焚，好使他们坐收其利，坐享其成收拾残局，来占领我国

“特别是那越王勾践是一个能够苦干务实，言出必信，又宽政爱民的君主，四方的人民都归顺他，这几年越国年成又好，农业逐年丰收，国势日渐强强。

“现在越国还不算是很强大，犹可一战而灭之，我们吴国要抓住当前还有力量战胜他们的时机，应赶紧打败它，蛇小的时候不除掉它，小蛇不及时打死，等它长大后，成为大蛇了，我们将怎么对付它，如何制伏它呢？”

吴王夫差却不以为然，说：“大夫你为什么这么长他国的志气，这么看重越国，越国竟然值得这样忧虑吗？要是没有越国，那我向谁炫耀我的武力呢？”

于是吴王答应了越国讲和。

【赏析】

吴王夫差不听从伍子胥的劝告，越国不断发展自己，利用吴国进攻齐国而削弱国力之机，打败了吴国，最后吴为越所灭。

吴王夫差由于不用申胥而亡国，越王勾践由于用了文种而灭吴称霸。它启示我们能否虚心采纳下属的正确意见，是关系成败的大事。

虺：小蛇。

“为虺弗摧，为蛇若何” 小蛇不打死，长大后即不可制，就难办了。kill the snake while it is still young.

比喻不趁敌人弱小的时候，予以消灭，必有后患。eliminate the enemy when it is still weak，so as to prevent against the enemy from extending his influence.