昙鸾大师|阿弥陀佛名号是神咒

按：文字般若以祝弥陀圣诞，精进修行以展弥陀大愿，净密圆融以慰弥陀情怀。

净土宗是专指信仰阿弥陀佛、称念其名号以求死后往生西方净土的宗派。“念佛法门”是其显著特点。念佛方法归纳起来有三种，即：称名念佛、观想念佛、实相念佛。三种念佛方法在净土宗最初的几位祖师那里有一个变化过程。东晋慧远大师以观想念佛为主；昙鸾大师在实相念佛和观想念佛的同时，强调称名念佛；道绰大师把实相念佛和观想念佛作为“兼学”，而把称名念佛作为“正学”。善导大师则认为称佛名号就是愿、行具足，为持名念佛确立了独立之地位。此后，净土宗转向了专称名号。

昙鸾大师第一个提出“阿弥陀佛名号是神咒”的观点。有人问大师：“称佛名号亦何能满愿耶？”昙鸾大师复曰：“名即法者，诸佛菩萨名号、般若波罗蜜及陀罗尼章句、禁咒音辞等是也。《抱朴子》谓苦转筋者，以木瓜对火熨之则愈。复有人但呼‘木瓜’名亦愈。吾身得其效也。如斯近事，世间共知。况不可思议境界者乎？道绰大师也认为阿弥陀佛名号为咒，他另外引用了一个例子证明，“如有人被狗所啮，灸虎骨熨之，患者即愈；或时无骨，以掌摩之，口中唤言：‘虎来！虎来！’患者亦愈。”