先秦文献对商纣王的指责并不多，甚至有些文献称赞商纣王聪颖勇武、才华横溢。

《左传》称：纣克东夷而损其身。

由此推断，征战也许是殷商元气大伤的主要原因之一。

毛主席也这样说过：把纣王、秦始皇、曹操看作坏人是错误的，其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。纣王伐徐州之夷，打了胜仗，但损失很大，俘虏太多，消化不了。他的俘虏政策做得不大好，周武王乘虚进攻，大批俘虏倒戈，结果商朝亡了国。

商纣王继位后，治理还是有效果的，他励精图治，锐意改革，不杀奴隶，重视农桑，发展生产，不事鬼神（打破长期以来的传统信仰），更新观念。他曾深山练兵，铸造兵器，打退了东夷向中原的扩张，使先进的中原文化向淮河、长江流域传播，为中华民族的统一奠定了基础。

讨伐徐夷的胜利，把商朝的国土扩大到山东、安徽、江苏、浙江、福建沿海。

疆土扩大，农业发展，财粮增多，纣王便修建仓库，储粮聚宝。

郭沫若也曾说：但缘东夷已克服，殷人南下集江湖，南方因之惭开化，国焉有宋荆与舒。

然而，纣王一夜之间丢城，真正的原因《史记》中有记载，应该是他的自身问题：纣王知足以距谏，言足以饰非（是非不分）；矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下（狂妄自大）；好79/ target=_blank class=infotextkey>酒淫乐，嬖于妇人，爱妲己，北里之舞，靡靡之乐（荒淫无道）；用重刑，有炮烙之法（残暴残害无辜）；用费中为政，费中善谀，好利，恶来善毁谗（喜欢奸佞之臣）。

其实，纣王的身份是很值得研究的，或许对他的性格生成有所影响。

纣王的母亲在地位很低时曾生育了一个haizi/ target=_blank class=infotextkey>孩子，就是微子启，而其王后以后，才生了辛，即纣王。因此，虽然微子启是哥哥，但是庶出，纣王是弟弟，但为嫡出。

更重要的是，微子启素有贤名，其朋党亦颇众，几与帝辛成抗衡之势。微子屡次进谏，劝阻纣王不要实施暴政，要用“仁”、“德”的思想治国，但是纣王就是不听。

此时，西伯侯姬昌也不断修德建功，灭了陇国。微子启劝纣王效仿姬昌施仁政，并对姬昌加强提防。纣王却说：西伯昌虽强盛，又能把我怎么样？

结果，道谋不同的微子启离他远去。纣王的叔叔箕子也对纣王不听劝表示伤心，远遁朝鲜半岛，开创了箕子朝鲜。只有王族重臣、商纣王的叔叔比干因忠谏而死。

得知纣王统治集团分崩离析，而商军主力远征东夷，朝歌空虚后，西伯侯姬昌之子周武王姬发立即率诸同盟军，以日行三十公里的速度急速进攻朝歌。

纣王惊闻周军来袭，只好仓促武装大批奴隶、战俘，连同守卫朝歌的军队总计十七万，开赴朝歌以外四十里的牧野（今河南汲县）迎战。想不到这些夷人、奴隶组成的军队，忽然一夜之间哗变，倒向周武王。姬发居然不费吹灰之力，长驱直入，直至朝歌城下。

商纣王帝辛已无兵将可用，自知大势已去，于是登上他的鹿台（今河南鹤壁），集财宝于一身，在摘星楼点火自焚。

由此可见，商纣王的灭亡最主要的原因是他没了敬畏之心，残暴凶狠、盲目自大。

没有信仰和底线的人是最可怕的，因为他们不再有罪恶感的约束。人一旦没有了敬畏之心，就会无限的自我膨胀，灭亡也就随之而来。