杯水车薪《孟子.告子上》

杯水车薪

《孟子.告子上》

仁之胜不仁也，犹水胜火。

今之为仁者，犹以一杯水救一车薪之火也。

不熄，则谓之水不胜火，此又与于不仁之甚者也。

【今译】

仁克制不仁，“仁道”克制“不仁道”就像水克制火一样。

但是现在施行的仁道却很少，远远不够。

要仁道去克制不仁道，就像拿一小杯水去扑灭燃烧着的一大车柴草一样，效力微小无济于事，起不了多大作用（杯水车薪）。

人们见一小杯水救不了一大车柴薪的烈火，就说水不能胜火，这又大大地帮了“不仁道”的忙。

【赏析】

车薪 —— 一车柴草。

a cartload of firewoods，

a cartload of faggots，

“杯水车薪”用一小杯水去救灭一大车烧着火的柴草。trying to put out a burning cartload of faggots with just a cup of water

形容力量太小，解决不了问题。

too insignificant a measure to be of any use （/effective），

“杯水车薪”a drop in the bucket比喻效力微小无济于事。对于解决困难起不了多大作用。make a useless attempt，an utterly inadequate measure，

也作“杯水舆薪”用一杯水去救一车柴烧起的火。quench the fire of a cartload of firewoods with one cup of water，比喻力小办大事，无济于事。take an utterly inadequate measure.