著名科学家潘宗光：佛教与科学殊途同归【名人与佛教】

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【名人与佛教】佛教与科学殊途同归

人物简介：

潘宗光，大英帝国勋章获得者、金紫荆星章获得者、太平绅士，1940年出生于香港，广东番禺人，香港理工大学前校长， 化学教授，曾在1985年和1991年被瑞典皇家科学院提名为诺贝尔化学奖候选人，潘宗光于2008年退休，现任西安交通大学南洋书院院长、香港佛教文化产业荣誉主席，当了三届（十五年）全国政协委员，他还是一名虔诚的佛教徒。

顶尖科学家眼中的佛教：

当年在英国求学时，潘宗光获得了伦敦大学哲学博士及科学博士学位。这样的经历，使得这位科学家如今在研习科学与佛学之间的关系时，有着独特的视角和深度。

“释迦牟尼本是一位王子，看到人世间有很多苦恼不能解脱，他离开王宫，经过长时间修行后觉悟。他彻底明白宇宙的本质及其自然规律。人是宇宙的一份子，应该跟着自然规律来运作。可是人们基于他们的贪嗔痴，经常不跟着自然规律来做，所以产生烦恼。”

“现在空气污染非常严重，一个原因是工业发展产生大量的二氧化碳，另一个原因是我们砍伐了很多森林，树木吸收二氧化碳制造氧气的功能减弱了。这些都是我们破坏了自然，违背了自然规律，所以就有这样的烦恼。佛陀教导我们宇宙的自然规律并要求我们根据这些规律和规则来做人，烦恼也就慢慢少了。”

“科学对宇宙自然规律理解的表达方式，是用理论、方程式及实验。佛教对自然规律的表达方式，是佛理及做人和做事的实践。自然规律的本质只有一个，科学与佛教虽然角度不同，但是最终目标是一致的。”

如今的科学研究，是基于经验世界的推理。对于超经验世界，很多人认为是迷信，大多持排斥与否定的态度。潘宗光认为这恰恰是不符合科学精神的。他说，佛教不仅与科学相契合，甚至有许多超越科学的智慧理论。为此，他曾以科学的推论，来演说佛教的六道并非迷信。

“在我们的经验世界里，有一个长、宽、高的三度空间。我们的科学（除最新的“弦论”及“M论”外）也是以这三度空间为准而发展起来的。我们可以认为时间是第四度空间，但是无论如何在同一时间内，只有长、宽、高三度空间。在此三度空间里，我们只能看见‘人界’和‘畜生界’。那么佛、菩萨及其他四道众生是否存在于另外的三度空间呢，或者在超越我们认识的四度、五度空间而不被我们所察觉呢”

“生活在深海的生物，海是它们的生活空间，它们却不了解，还有一个陆地上的三度空间。同样，陆地上的动物，也无法知晓深海里这另外三度空间的存在。但是我们人类可以透过科学和聪明才智，穿梭于海、陆、空在内的三度空间。那么宇宙中是否只有一个三度空间呢答案当然是否定的。我们只是不知道，但不知道不等于它肯定不存在。”

“佛教在2500多年前就提出了三千大千世界。用现在的话语来讲，一个太阳系为一小世界，一千个小世界为一小千世界，一千个小千世界为一中千世界，一千个中千世界为一大千世界，所以称三千大千世界。佛教认为三千大千世界为一佛刹国土。这样的表述，和当下发现的宇宙非常一致，甚至要超出我们的认识。”

“《阿弥陀经》说：‘从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。’也就是说，在离我们很远的太空，有另外一个阿弥陀佛的世界。”

“我们目前的科学只知道在太阳系外，还有无穷无尽的太阳系和星云。我们无法知道其他星系与星云的情况，亦无法否定佛教的三千大千世界可容纳诸佛、菩萨和六道众生。”

“我们也不能否定还有许多另外的三度空间，与我们的世界并存于一个超乎我们想象的四度空间。假如真有一个另外的三度空间里有佛、菩萨的存在，而这个三度空间与我们的生活的三度空间是可以相融相通的。佛、菩萨便可以透过这两个三度空间的会合处穿梭到我们这个世界来了。”

“这样的推论与科学并无冲突，因为我们目前的科学不能否定（或确认）其他三度空间或四度、五度空间的存在。在2500多年前，佛陀的宇宙观已经超越了现在的科学。佛经说：‘佛观一钵水，八万四千虫。’当时没有任何科学仪器，佛陀已经认识到小小一钵水里有无数微生物。可见无论是宏观或微观的层面，佛陀的智慧都是不可思议的。”

上世纪以来，包括爱因斯坦、杨振宁等在内，许多顶尖科学家在探索科学奥秘的同时，都曾或多或少地关注过佛教。杨振宁曾经说过：“物理学研究的尽头是哲学，哲学研究的尽头是宗教。”爱因斯坦说：“如果世界上有一种宗教能够解答科学上提出的疑问，这个宗教一定是佛教。”

对此，从事科学研究几十年、潘宗光亦有精妙的观点和感受。

“当下对物质世界的科学研究，由最早的牛顿力学，到量子力学、爱因斯坦的相对论，而至以霍金等为代表的弦论，科学的脚步仿佛在印证佛教的正确。在我们的世界里，牛顿定律曾经规限着我们的思维。任何可触摸到的东西，也可以准确测量其长度、高度、重量和速度。其实任何东西都是由分子组成，分子由更细小的原子、粒子组成。到了很微小的领域，牛顿定律就不适用，要用量子力学才能了解它的运作。”

“量子力学最基本的假设就是‘物质的二重性’及‘不确定性原理’。在处理很细微的粒子时，根本不可能测量到它的真正位置、方向、大小等。他们亦受测量者所影响，它的存在是‘或然率式’的存在，是变幻的，没有固定不变的本质。可见，在极微观的空间里，物质是无常的、无我的。”

“在极大的空间里，我们也能体会到无常和无我。爱因斯坦的相对论告诉我们，当飞船的速度接近光速时，整个宇宙在不断缩小。而物质的质量会增大而体积会缩小。我们认识的宇宙会依我们飞行的速度而变幻。”

“既然微观与宏观是无常、无我的，中间便不会恒常不变。爱因斯坦认为物质的质量与能量是可以相互转变的，世上很多事物和现象，也确是能量、质量互变而产生出来的，例如核电。所以世界是变幻的，没有一个固定不变的个体，一切事物是无常无我。”

潘宗光说，二十世纪后期以来，物理学研究前沿领域——弦论的发展，使我们对物质的看法更进了一步。“它表达出来的对于宇宙和自然的理解，与佛教讲的‘空’是很近的。但还没有像佛教那样的深入。”

关于弦论与佛教，中国科学技术大学前校长、中国科学院院士朱清时在听完霍金讲座后，专门撰文进行了阐述，部分内容引述如下：

弦论的一个基本观点是：自然界的基本单元，如电子、光子、中微子和夸克等等，看起来像粒子，实际上都是很小很小的一维弦的不同振动模式，正如小提琴上的弦。所有的基本粒子，如电子、光子、中微子和夸克等等，都是宇宙弦的不同振动模式或振动激发态。简言之，如果把宇宙看作是由宇宙弦组成的大海，那么基本粒子就像是水中的泡沫，它们不断在产生，也不断在湮灭。我们现实的物质世界，其实，是宇宙弦演奏的一曲壮丽的交响乐。

在弦论之前，组成物质的原子，都是由质子、中子和电子等基本粒子组成。它们被当作是物质实体，是组成物质世界的“超级砖块”，因而可以把物质世界看作是物质实体。在弦论之中，情况发生了根本变化。过去认为是组成客观世界的砖块的基本粒子，现在都是宇宙弦上的各种“音符”。多种多样的物质世界，真的成了“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”（《金刚经》）前沿物理学到此已进入了“自性本空”的境界。

“佛家讲空，是至高的智慧，是非常科学化的，”潘宗光说，“它并非一切虚无，这就像我们对‘０’这个数字的错觉一样。表面看‘０’好像什么都没有，其实包罗万象，变化多端，说有似无，说无实有。在100后面加个０，马上增大十倍。如果你把一个数目乘以０，便会消失得无影无踪，如果以‘０’除一个数字，则它又变为无限大。‘０’又可以对其他数目保持中立，不作干预，任何数目加０或减０，都不会改变其数值。‘０’就像空一样，富于包容性、可变性。但空远远超越‘０’，是不可以用任何文字解释透彻。真能证悟明白空，我们就不会执著，思想境界也大大超越，更没有任何烦恼。”

关于科学与佛教的关系，潘宗光喜欢用朱清时的那句话来总结：“科学家千辛万苦爬到山顶时，佛学大师已经在此等候多时了！”

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