我在人间只此回
袁世凯的儿子袁克文素来仰慕吕碧城的才华,袁世凯闻得吕碧城大兴女学一事,亦是深感佩服,叹其才德,袁世凯就任中华民国大总统后,袁克文又向父亲建议聘请吕碧城出任女官,“再没有比她更合适做您的秘书了。”,吕碧城进入新华宫担任大总统的公府机要秘书。后袁世凯欲称帝,吕碧城不屑袁世凯及其追随者之所为,毅然辞职,携母移居上海。她与外商合办贸易,仅两三年间,就积聚起可观财富,成为富甲一方的女商人。
1919年,碧城在出国前至京津访友,时谛闲法师在北京讲经,碧城闻讯前往谒见,并请求谛闲法师开示。法师说:“欠债当还,还了便没事了;既知道还债辛苦,以后切不可再欠了。”凡夫如何能在此世不再欠债还债此番话令碧城若有所悟。
碧城对净土的信仰,从她的文中可以推知,早在1929年左右便已成熟坚定。她的《莲邦之路》一文中记曰:“约十载前,予寓英京伦敦,常往使署,与其秘书孙君夫妇等作樗蒲之戏(俗名噪麻雀)。某日,孙夫人捡得印光法师之传单,及聂云台君之佛小册,作鄙夷之色曰:‘当这时代,谁还要这东西!’予立应声曰:‘我要。’遂取而藏之,遵印光法师之教,每晨持诵弥尊圣号十声,即所谓十念法。”
吕碧城的这一学佛因缘颇为奇特,连她自己也感叹道:“遇佛法于海外,已属难事,况此种华文刊品,何得流入英伦,迄今犹以为异。然倘不遇者,恐终身不皈大法,险哉!”像吕碧城这样的皈依佛法,恐怕是独特的,她自己说:“此种机遇,似有定数存焉。”
她的信仰趋向坚定,是源于一个奇妙的梦。同上文又说:“顾予虽习净谛,尚未能深信不疑。其年(即西历1929年),值11月17日,俗所谓弥陀圣诞,予购菊三朵,供于圣像而祝曰,‘若我得生净土者,恳佛赐予微兆。’是夜睡时,初亦乱梦纷纭,但于杂乱梦中,忽似影片之展。清景现前,为平阔之水,水面茸茸有物,趋进谛视,则皆莲芽,极为繁密。倏忽景片又换,则水中有篱或栅之类……两列并列,微露其端,如电车轨路,莲叶已展大于此路式之中。予梦中自语曰,‘此是谁种莲于路中’而于‘路’字之语音特别高重,遂醒。
猛忆昼间所祷,此不啻佛告我曰,汝莲邦有路,今始萌芽耳。且此梦结构巧妙,盖莲为水中植物,而路皆土石所筑,故按理莲不能生于路中。唯予所梦之路,乃在水中,由篱栅划分水面而成路行,故莲得生其中也。不唯梦境巧妙,而且意义切合,又为即日所得之答辞。予于净土,自此遂深信不疑矣!”
白日祈祷,是否莲邦有路(得生净土否);当夜梦中现净土之相:莲生水中,水中有路。莲本不生于路中,而此莲中有路,寓以念佛名号,莲邦有路,必生净土。弥陀以梦启信,岂可思议哉!
碧城信佛之后,食素念佛,并且力行种种佛事。1929年5月,她接受邀请,代表中国出席国际保护动物会在维也纳召开的会议,并登台作了精彩绝伦的演讲。她说:“要想避免人类流血,便须从餐桌上做起。”令与会代表感动、惊叹。
1932年,碧城将欧美各国佛教发展资料,汇集成书出版,名为《欧美之光》。
1933年,吕碧城从瑞士回国,在上海寓居,捐款十万元给红十字会,倡导动物保护。
1937年,“七七事变”后,她再次出国,辗转于欧美国家,致力于倡导佛教,希望用佛教的慈悲理念呼吁“护生戒杀”,来阻止野蛮的战争。她叹神州陆沉,其诗词悲愤哀感,如:“孔雀徘徊,杜鹃归去,我已无家。”
1939年,第二次世界大战爆发,吕碧城由瑞士返回香港,潜心学佛,并对净土三经多有深研。碧城曾对《无量寿经》四十八愿唯除五逆之句,与《观经》许五逆往生,提出疑问。
《印光大师文钞》中对此答复言:“《无量寿经》乃至十念,咸皆摄受。‘唯除五逆,诽谤正法’者,此约平时说,非约临终说。《观经》下下品,乃约临终已见阿鼻地狱至极之苦相说。其人恐怖不可言宣,一闻佛名,哀求救护,了无余念,唯有求佛救度之念,虽十念,或止一念,亦得蒙佛慈力,接引往生也。由时事不同,故摄否有异。”
显然,此时她已预知时至。
吕碧城,这样一位才华盖世的奇女子,最终甘于老实念一句佛号,往生西方,可谓极智慧却能还愚痴,还愚痴却契出世间大智慧也。
END
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