诗与“年老”

           
      古诗词中，专咏“年老”者实不多见。难得的是，同为唐代诗人的白居易和刘禹锡，曾以“年老”为题吟诗唱和，成为千古佳话。

      白居易和刘禹锡是同龄人，均生于公元772年，前者活了84岁，后者活了80岁，在古代可谓是龟鹤遐寿了。

      晚年，两人均定居于洛阳，因患眼疾、足疾等老年疾患，看书、活动多有不便。于是，便有了两位历经坎坷、同病相怜的老人，围绕“年老”的诗词唱和，为后人如何对待“年老＂留下了富有诗情画意的见解。

      白居易写给刘禹锡（字梦得）的诗为《咏老赠梦得》：
与君俱老也，
自问老何如。
眼涩夜先卧，
头慵朝未梳。
有时扶杖出，
尽日闭门居。
懒照新磨镜，
休看小字书。
情于故人重，
迹共少年疏。
唯是闲谈兴，
相逢尚有馀。

      这首诗译成白话的意思是：我和你都老了,就不要问老是什么样子了。因眼睛干涩，一到晚上便早早睡去，早晨起来头昏昏沉沉连头发都懒得梳了。只是偶尔拄着拐杖出门，大多数时候都是闭门待在家里。就连新磨的镜子都懒得去照一照了，闲暇时只能读一些闲杂书打发时间。对故人旧友的怀念愈发深刻，而少年时的那些记忆却越来越生疏淡漠了。唯有和好友闲聊时还有些兴致，可惜这样的时日也为数不多了。

      刘禹锡回复白居易的诗为《酬乐天咏老见示》：
人谁不顾老，
老去有谁怜。
身瘦带频减，
发稀冠自偏。
废书缘惜眼，
多灸为随年。
经事还谙事，
阅人如阅川。
细思皆幸矣，
下此便翛然。
莫道桑榆晚，
为霞尚满天。

      这首诗译成白话的意思是：人谁不害怕衰老呀，老了又有谁来怜惜呢？身体日渐消瘦衣带也越收越紧，头发稀少戴正了的帽子也总是偏斜到一边。不再看书是为了爱惜眼睛，经常用艾灸是因为年迈力衰诸病缠身。经历的世事多见识也就广，阅历人生如同积水成川一样。细细想来老了也有好的一面，克服了对老的忧虑就会心情畅快无挂也无牵。不要说日落之时天色已晚，虽然是流照在桑榆之上的余晖，依旧能够幻化成霞，绮丽满天。

      仅从艺术的角度看，应该说，两首咏“年老＂的诗水平都很高。特别是对“年老”者的境遇和心态，两人的刻划可谓入木三分，活灵活现。而从对“年老”的态度看，白居易的诗则稍逊。面对“年老”、“岁暮”、“晚景”，白居易流露出的消极和悲观情绪居多，似乎少了一点儿积极和乐观。 而刘禹锡的诗在客观描述“年老”現实的同时，抒发的是一股老骥伏枥，志在千里的豪气。特别是诗中“莫道桑榆晚，为霞尚满天”一句，积极向上，比喻形象，脍炙人口，成为历经千年而不衰的经典名句。

      一千多年后的今天，两位诗词大家咏“年老”的诗词，特别是刘禹锡的诗，对于正确认识和对待“年老”，依然有着振聋发聩的作用。它告诉我们，“年老”不仅不可怕，而且具有“千帆历尽且从容”的优势。老了，只要能保持一颗童心，不减对生活的热情，同样能活出一番精彩！

       本人年近八十，早已进入“年老”。老年生活虽算不上消极，但也称不起精彩。童心虽有，热情亦存，但却一无所成。咏读两位大诗人写“年老”的诗，深感差距，惭愧不已，遂有感而发，吟成《年老自嘲》以自励。

《年老自嘲》
一日三餐度暮年，
无所事事享清闲。
舞文羞读韩柳苏，
弄墨愧临王欧颜。
学琴指硬弦声涩，
习武腿软马步偏。
不问人生余几何，
多彩晚霞任涂染。
（2023年7月于北京）