上世纪60年代初，由于农业集体化生产与农村的生产力水平不相适应，严重制约了农业的发展。农村平均主义、吃大锅饭的分配制度，挫伤了农民的积极性。社员们出工不出力、混工分的现象很普遍，粮食产量上不去。针对上述情况，1962年，国家制定了《农村人民公社工作条例》，规定：由生产大队或生产队划出耕地面积的百分之五到七，分配给社员家庭作为自留地，我家也分到几分土地。
但是，分配自留地后，又走向另一个极端，农民家家户户都把功夫下在了自留地上。因为从生产队分到的粮食不够吃，不足部分全要靠自留地补充。 当时，我刚升入行唐中学高中部，虽然个头不高、但也算个半劳动力了。每到周末放学及节假日，我都要回家帮助父亲鼓捣那几分自留地。
农民的自留地一小部分用于种蔬菜，大部分用于种粮食。那个年代，所有农田里的活儿，如积肥、送粪、犁地、播种、浇水、除草、收割等等，除了少部分用畜力外，基本上全靠人力。
在我记忆中，往自留地里送肥是一项特别累的活。因为我家没有人力车，几分自留地所需圈肥，都要由我和父亲从家里抬到地里。两个人抬上一筐重达几百斤的圈肥，从家到自留地要负重行走半里多地。两三天下来，我的肩膀经常被扁担压得又红又肿。
犁地是个带点技术的农活，我从来没有干过。记得有一次，父亲让我尝试一下犁地。由于我技术不行，加之从生产队借来的耕牛又不好使唤，怎么也打不开墒。父亲很不满意地瞪了我两眼，便让我“靠边站”了，所以直到离开农村我也没有学会犁地。
种蔬菜是一件最细致，同时也是最麻烦的农活儿。蔬菜不像其他粮食作物，种上后只要定好苗，锄一两遍草，浇几次水就等着收获了。蔬菜不一样，不但种类多，而且每种蔬菜的种植和栽培方法也不同，侍弄起来非常费时费力。我家的自留地常种的蔬菜有黄瓜、茄子、豆角、青椒、韭菜、茛大、小葱、莴苣等，冬储菜主要是大白菜、白萝卜，胡萝卜、大葱、大蒜、倭瓜等。这些菜，我几乎都帮父亲种过，所以基本上都会种。直到后来进城住上楼房，我在阳台上还能在花盆里种出辣椒，结的果实还特别多。
种蔬菜几乎三天两头需要浇水，特别是少雨的日子，几乎每天都要推水车浇菜。因为是多家共用一台水车，如果白天轮不到，就只能晚上用，有时候推水车要推到很晚才能睡觉。推水车虽然不是很费力，但要几个小时围着水车转圈圈，特别熬人。
1963年，开春雨水较大，家乡一带那干涸的丘陵，经雨水侵泡，地面变得异常湿润松软。于是，人们纷纷到山坡上开垦小块荒地耕种，我也利用周末时间投入了那年的开荒热潮。和大人们一样，我每天吃过饭便扛着镐头、铁锹，到村子附近的山坡上垦荒。每开垦一小块地，稍作平整，便种上大豆或栽上红薯。不到几天功夫，我便开垦了几十块荒地。那一年秋收，我开垦的荒地获得了大丰收，收获了几十斤大豆、几百斤红薯，当时别提多开心了。
除了帮助父亲种自留地外，还有过一次帮助父亲到新乐县东长寿火车站拉煤的经历，不知为什么，对那件事的记忆特别深刻，总也忘不掉。
上世纪60年代，煤作为一种燃料，价格比较贵，一般农民家庭是用不起的。平时做饭，一般农户都是烧柴火，包括农作物秸秆、树枝、干草等。只有在冬季特别冷的一段时间里，条件好一些的农户才在屋里生一个连着炕的“煤火”，在取暖的同时兼着烧饭。那个年代，如果谁家能住上“煤火屋”，那是很被人羡慕的。
1962年暑假，我家用于烧饭的柴火处于青黄不接。头一年秋季拣拾的柴火早已用完，而地里的庄家都还没有成熟，没有秸秆可烧。夏天野草长势虽旺，但饱含水分，割回家来在太阳底下一晒便没有多少东西了，特别不禁烧。
为了解决柴火荒，父亲要我帮他到距家乡60里地的长寿火车站去拉一趟煤。拉煤的工具是当时在农村非常流行的人力车。那种车的基本形状和结构与一般的马车一模一样，但尺寸要小许多。人力车的载重量蛮大，装千把斤货物没问题。我家比较穷，买不起人力车，那次拉煤还是借的别人家的车。
择好日子，我和父亲吃过中午饭便从家里出发了。走了12里乡村路后，就到了南桥镇，从这里到县城，再到火车站，一路就都是柏油路了。我担心父亲在战争年代受过伤的腿吃不消，坚持让他坐在车上由我拉着他走。当时正值三伏酷暑天，人坐在树荫下还汗流不止，拉着人力车走在太阳曝晒的柏油路上，那情景可想而知。
太阳落地之前，我们走完30华里的路程，到达了行唐县城。县城距火车站还有30里路，要想第二天返回县城，就只能上半夜赶到火车站，装上煤后下半夜往回走。本来，我是想和父亲一块去火车站的，但父亲心疼我年纪小，瞌睡大，说什么也不让我去，嘱咐我在县城找个地方休息。我拗不过父亲，陪着他吃了点干粮，喝了点水，便目送他一个人拉着人力车，沿着伸向远方的柏油路，一步一步走进茫茫的夜色……。当时，望着父亲远去的身影，我久久地站在那里，感到自己是那样的无能为力。
送走父亲走后，我在就读的行唐中学借了条长凳子，放在教室前面的空地上，躺在上面休息。那一夜，我望着满天的繁星，惦记着正在路上跋涉的父亲，总也不能入睡。
第二天上午，父亲从火车站拉着已装上煤的人力车返回县城。当我一大早在城南的桥头迎到父亲时，他已经是疲惫不堪了。我计算了一下，此时的父亲，已经连续一天一夜长途跋涉了90多里路了。连日的劳累加上困倦，父亲似乎一下子老了许多：满脸灰色，眼神发锈……。我的鼻子一阵发酸，特别后悔没有坚持跟父亲一起去火车站。
上午，因太阳毒热，我们没敢上路，找了个树荫休息。午饭仍然是从家里出发时带的干粮。下午三点左右，天稍微凉快些后，我们才从县城出发。一路上，已经养精蓄锐一个晚上的我，说什么也不再让父亲出大力了，生怕把他累倒。我双手架起车辕，肩膀套上拉绳，二话不说拉上车便走。但是，对于身材矮小的我来说，独自拉那载有1000多斤煤的人力车还是有点儿力不从心。特别是遇到稍有坡度的上坡路，我即便是使出吃奶的劲儿，几乎匍匐在地上用力，车子也不往前挪动，只能靠已经十分疲劳的父亲在后面用力帮我推，车子才能移动。
一路上，我连话都不想说，就想着闷头拉车，好让父亲少出点力。没走出多远，我便挥汗如雨，衣服全部湿透，于是我干脆把上衣脱掉，光着膀子拉。然而，我再怎么用力也不过是一个刚满16岁的少年，实在是没有多大力气！ 一路上，我不时听到在后面帮我推车的父亲发出的喘息声。我知道，父亲一直在用力推车，因为他也担心把我累着！
最后几华里路，我们爷俩已经是筋疲力尽了，每迈出一步都是那样艰难。腿上就像捆了个大秤砣，重得迈不开步，浑身软绵绵的，几乎要瘫在地上了。
终于，我们涉过家乡村南的小河，望见了村边翘首以待的母亲。弟妹们呼啦啦地向着我们奔过来，就像迎接凯旋的英雄。
自从那次帮父亲拉煤后，我感到自己似乎一下子长大了许多，成熟了许多。是啊！一个人的成长，是需要磨练的，不经历风雨哪能见到彩虹啊。穷人家的孩子之所以能够早当家，不正是因为他们经历过更多地磨难和艰难困苦吗？
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文章标题：穷人的孩子早帮家发布于2023-11-14 21:38:37
