清 际醒（莲宗十二祖）

剃发出家后到处参访各个讲席。广博通达法性及法相两大宗派，对于法华一心三观及十乘的要旨，特别有心得。后来，参访广通寺的粹如纯禅师，探究明心见性的大事，两人应对之间互相契合，纯公于是为他印证。后来，纯公迁到万寿寺，际醒便继承他在广通寺的席座，而在广通寺策励后学，当时的宗风因此而大振。

际醒法师有一次说:“永明延寿禅师，乃是禅门的一大祖师，尚且要归心净土，何况现今是末法时期，更应遵承永明禅师的遗风。”

于是专修净土法门，主张宏扬净土宗。每天只以极短的时间会晤宾客，时间一过则只是自己礼佛、念佛而已。

接着迁至觉生寺担任住持。很快又退居到红螺山的资福寺，因僧众仰慕其德望，追随他而来的人愈来愈多，资福寺于是成了丛林。

际醒法师终日为法为人，内心始终没有丝毫的疲厌，一心一意只以净土为依归。每当开示演说如来救苦与乐之恩德，常常自己感动地随声落泪，听讲者也莫不涕泣沾衣。

际醒禅师的语录有二卷，其中的开示尤其恳切至要。略言：

“在我们生死的关头，只有二种力量。一者‘心力’，临终时心绪纷乱变化多端，心念偏执何处，生死便趋向何处。二者‘业力’，就如同人负债一样，业力强者就先牵引生死。业力最大，而心力更大，因为业报本无自性，全依于心，因此心力重大能使业力增强。如今以‘重大的心力’而修净业，则净业强，他日报尽命终，必定往生西方，而不生于他处。如同大树大墙，平常就向着西方而倾斜，他日若倒塌，绝不可能向他处倾倒。

什么是‘重心’（重大的心力）呢？我们修习净土法门的人，信念最重要的是在于深；愿力最重要的是在于切，因为信念愿力深切的缘故，一切的邪说不能动摇迷惑，一切的外境尘缘不能牵引流转。假使我们正在修习净土法门之时，达摩祖师忽然现前，命令我舍‘净土’而趋‘禅宗’，可以立地成佛，我也不敢从命。又即使释迦如来忽然现身，告诉我更有其他的殊胜方便、胜过于净土者，命令我舍此从彼，我也不敢依从他的教导。这就是所谓的‘深信’。假如赤热的铁轮，旋转于我们顶上，也不因为这种痛苦，而退失往生之愿。又若转轮王胜妙五欲的依报现前，亦不以此为乐，而退失往生西方净土之愿。如此逆境和顺境到了至极之处，尚且不改所愿，这就是所谓的‘切愿’。

信深愿切，这就是所谓的‘重心’，以此重心修净业，净业必强，而业强则往生极乐世界的净业成熟。极乐净业若成熟，娑婆世界的染缘便已尽了。因此临命终时，虽然希望轮回的境界再现于前，也不可得啊！虽然希望阿弥陀佛极乐净土不现于前，也是不可能的！然而此信愿，最重要的是必须在平时就努力培养，届时自然不会误入歧路。

譬如古代大德临命终时，六欲天的童子次第接引，皆不去，而专心至诚等待阿弥陀佛的接引，等到佛现前才肯往生。临命终四大分散时，是何等痛苦难忍的时刻啊！而天人的接引，又是何等殊胜快乐的境界啊！假如平常信愿不是到十分坚固的地步，正当此时面对此境，心还能强作主宰吗？”

又说：

“曾有修禅者问‘：一切诸法，悉皆如梦。娑婆固然是梦，而极乐亦是梦，同是一场幻梦，修行又有何益呢？’

答‘：其实不然，七地菩萨以前，仍是梦中修道。无明的这场大梦，虽是等觉菩萨犹是眠而未醒。唯有佛陀一人始称‘大觉’。当迷梦的幻眼未睁开之时，苦乐皆是清清楚楚宛然似有，与其在梦中受娑婆之苦，何不在梦中受极乐之乐。何况娑婆之梦，是从梦入梦，辗转不断地沉沦昏迷。而极乐之梦，是从梦入觉，逐渐至于大觉。幻梦之名虽然相同，但所‘梦’的境界，实在是不相同啊！怎可一概而论呢？”

清仁宗嘉庆十五年（1810年）二月，预知时至，于是向护法的信众辞行，并嘱咐说:“虚幻的因缘不会长久，虚度了此生实在很可惜，你们各个自己应当努力念佛，他日来年在极乐净土好相见。”

临圆寂的半个月之前，示现疾病，令大众助念佛号，际醒法师见到空中幢幡无数，自西方而来，于是告诉大众说:“净土之相已经现前，我将向西方归去了！”

到了十二月十七日申时（下午三～五时），又告诉大众说:“昨日见到文殊、观音、势至三大菩萨，今天又蒙阿弥陀佛亲来接引，我往生去了。”

大众更加恳切高声地念佛。际醒法师此时面向西方端坐，合掌凝视说:“称一声洪名，见一分相好。”

说完后结手印而往生。大众都闻到异香飘散在虚空之中。往生后开着龛柩七日，面貌如生，头发由白变黑。火化后获舍利子百余颗。世寿七十岁，僧腊四十九年。（彻悟禅师语录）

评曰:“禅师既通达禅宗又通达教理，而却独独归心于极乐净土。考究际醒禅师精严的修行，教导后学之至诚恳切，与净土宗历代的祖师大德，有如同一个典型啊！永明大师所谓的‘有禅有净土，犹如带角虎，现世为人师，来世作佛祖。’我于际醒禅师身上即见到了！”