清 杨文会

母亲孙太夫人，怀孕时，梦见进入一间古寺，庭园中有一个巨瓮，上面盖覆着竹笠，于是打开来看，则见到有莲华高出瓮口，接着就惊醒了。没多久，即生下杨文会。

从小聪慧过人，年十四岁即会文章，但不喜欢科举之业。

清穆宗同治二年（1863年），父亲朴庵公去世，当时杨文会年二十七岁，家中生活困乏，受曾国藩征召委任于谷米局(管粮食之单位）。

隔年，安葬父亲于家乡，办完丧事后回到省城，感染当时的传染病而病了很久。

从此之后，大概是他学道的开始。在此之前不知道哪一位老比丘尼，送给他一卷《金刚经》，于是带回去阅读，一时难以理解，只是觉得其义理很微妙。后来于安徽省的书店中，得到《大乘起信论》一卷，搁置桌上都没有空闲去翻阅。

生病之后，有一天检阅其他书籍都不满意。于是阅读《大乘起信论》，而不知不觉爱不释手。连续不断地看了五遍，得知佛法深奥不可思议之要旨，从此到处求取佛经。

经过很久的时间，有一天，于街坊之间得见《楞严经》，于是立即靠着桌子讽诵，几乎忘记自己是置身在书店。之后，凡是亲朋好友在其他省分，必定请他们帮忙寻觅经典。见有行脚僧人，必会询问从何处来？有什么佛寺？有没有经典？从此一心一意学佛，全部废除以前所学习的。

清穆宗同治五年（1866年），移居江宁，当时担任督察江宁工程的工作，有同事王梅叔，精深于佛学，两人彼此契合相得甚欢。又与魏刚己、赵惠甫、刘开生、张浦斋、曹镜初等人交往，彼此互相讨论，深入研究佛教的根源。

而认为末法时期，全仰赖于经典的流通，才得以普济众生。由于之前太平天国的战乱，江浙一带的佛教经典损毁非常严重。于是发心准备刻印大藏经的书册，使其能够广为流传。

因此亲手起草刻印经典的章程，而后得志同道合者十余人，分别担任劝募的工作，其中发心最殷切的人，是江苏江都县的郑学川。不久之后郑学川就出家了，名为“妙空子”，创立“江北刻印经典处”于扬州砖桥，所刻印的经典很多。而杨文会就在金陵（南京）安排、计划刻印经典之事宜。白天督促管理工程，晚上则专心研究佛学。除了校对刻印之外，有时诵经念佛，有时静坐观想，往往到即将天亮才去休息。

杨文会所承办的工程，其费用节省、工程坚固，超越其他的同事。因此曾国藩及李鸿章皆以国士来看待他。并知道他淡泊于名利，每次褒奖他的功勋，都事先不让他知道。

杨文会一向勤劳地工作，又身兼数种事务，因而颇以障碍学佛为苦。于清同治十二年(1873年），摒除断绝世俗的事情，在家读书。参考造作佛像的量度、及净土诸经，静坐观想。经过审查，确定出绘画佛像的章法轨则，于是就延请画家绘成极乐世界依正庄严图，及十一面大悲观世音菩萨圣像。并且搜寻古时名人所绘画的佛菩萨像，然后刊印分布流通，以使众人供奉。

清同治十三年(1874年）乘船游历江苏、浙江一带，并礼拜舍利子，朝普陀山。数年来，所刻印的经典渐次地增加。自此以后，自己虽然暂时离开金陵，随着曾惠敏、刘芝田等人，一再地出使欧洲，考察英、法各国的政治及制造方面的学术。但实际上仍然以刻印经典为要务，延请固定的朋友，专门负责此事，使得刻印不曾间断。

至清德宗光绪十五年(1889年），年五十三岁，知道人心道德愈来愈低下，国事日渐纷乱，因而发誓不再与政界人士来往攀缘。

清光绪二十三年(1897年），建造房屋于金陵城内的延龄巷，作为存放经典的版本，及流通经典的处所。

那年夏天，母亲孙太夫人寿终，杨文会服丧期间，告诉他的三个儿子说：“我自从二十八岁得闻佛法后，当时就想出家了。但因老母健在，不能如愿以偿。如今老母寿终，而我也衰老年迈，不再有能力持出家的戒律威仪。你们都已成年，随着年岁日增，应该各自谋求生计，各自分家独立过日子。我所购置的房屋，是要作为利益十方的共有财产，从此以后不要再以世俗的事来扰乱我。”

自此以后安居乐道，平日汇集资料来注解经典、著作疏钞，以维持佛法的教化，每日不曾有闲暇休息的时间。曾经说：“只要我在世一分钟，则应当于佛法尽一分钟的力量。”极为忧虑宗教的颓废衰败、佛法大道的沉沦。他认为若不是具有简择真伪的法眼，难免会为邪见所误。

后来，见到日本重印续藏经，多至一万多卷，但略显杂乱。因此特别加以选择，使之归于精纯整齐。并详细地编订其目录，编辑提要，以显示研读的途径。然而，杨文会的志愿尚未完成，智慧的明灯突然停止光照，真是令人伤悲啊!

清宣统三年(1911年）秋初七月，身现疾病，时年七十五岁，自知将一病不起。杨文会回忆以前刻印经典的事，备尝艰难辛苦，而大藏经的辑要，未能亲睹此书完成，内心因而颇为忧愁感慨。后来，等到获得三位志同道合的人，承担分配了这些职责任务后，杨文会才愉悦微笑。

佛学研究会的同仁们，择定于八月十七日开会，集合众议讨论维护“金陵刻经处”的方法，并在会议中选举会长。会席未散，杨文会已于申时(下午三～五点）往生了。

当天的上午，杨文会还与同仁详细地讨论刻印经典的事务，以及听到最近获得数种古时版本的注释时，心中欢喜不已，而说：“我很庆幸能得知此书还存在世间啊！”

午时，嘱咐家人为他洗脚、剪指甲。时候一到，就说：“此时会友们，应当已经一起聚集在会所开会了。”

过了一会儿如厕后，身作微寒的样子，面向西方闭目而往生。其面貌容色不变，肌肤细滑而不冰冷。

在此之前，于生病期间嘱咐他的儿子媳妇们说：“我的愿力与阿弥陀佛的愿力相符合。该去的时候便去，毫无牵挂束缚。你们不要太过悲伤，只要一心一意念佛，送我往生西方，我的心愿就圆满了！”

杨文会先生弘扬佛法四十多年，流通经典百万余卷，印刷佛像达十万余张。其愿力的弘扬，更有寄望于将来的人，使之无有穷尽也！杨文会的著述很多，目前皆已次第刻版印行。（近代往生传）