法照，不知何许人也。大历二年，居衡州云峰寺，勤修不懈。一日，于僧堂粥钵中，睹五色祥云，云内现山寺，寺东北有山，山下有涧，涧北有石门，门内复有一寺，榜曰，大圣竹林寺。他日，复于钵中见云中数寺，池台楼观，万菩萨众，杂处其中。以所见问知识。有一僧曰，圣神变化，不可情测。若论山川势面，乃五台也。
法照。不知道是什么身世来历的人，唐代宗大历二年(767年)，居住在衡州(今湖南衡阳)的云峰寺，精勤修行从不懈怠。有一天于斋堂用饭时，在盛着粥的钵内，看到五色的祥瑞云彩，云层里现出山林寺院，寺院的东北方有一座山，山下有溪涧，而在涧水的北边则有一道石门，石门里面还有一座寺院，它的匾额题著：“大圣竹林寺”。又有一天，再次于钵中看到云层中有几个寺院，其内有池水高台宫殿楼阁，数以万计的菩萨众，间杂地居住在其中。法照将他所见的境界请教一些善知识，有一个僧人说：‘诸佛菩萨圣人们的神妙变化，是不可以凡夫的情见来推测的。但是如果只就山川的地理形势而论，这个地方应当是五台山。’四年，照于郡之湖东寺，开五会念佛道场。感祥云弥覆，云中现楼阁，阿弥陀佛，及二菩萨，身满虚空。衡州举郭，咸焚香瞻礼，良久方灭。照复遇一老人，谓曰，汝曾发愿往金色世界，礼觐大圣，今何辄止。言讫，不见。照遂与同志数人，远诣五台。大历四年(769年)，法照在本郡的湖东寺，开设五会念佛道场，感应了祥瑞的云彩覆满天空，云层中现出庄严的楼阁，极乐世界阿弥陀佛以及观世音菩萨、大势至菩萨，西方三圣的身像遍满虚空。衡州全城的民众看到之后，都烧香注视礼拜，过了很久才消失。又有一天，法照遇到一位老人跟他说：‘你曾经发愿要往五台山金色世界，礼拜朝见文殊师利菩萨，现在为什么停止不前呢？’说完之后就不见了。法照于是和几位志同道合的人，远赴五台山。 五年四月六日，至五台县佛光寺。其夕四更，遥见异光照身。即之，行五十里，得一山。山下有涧，涧北有一石门。见二童子，自称善财难陀。引至一寺，榜曰，大圣竹林寺，如钵中所见。金地宝树，以为庄严。入寺，登讲堂，见文殊在西，普贤在东，各据师子座，万众围绕，而为说法。照作礼，问曰，末代凡夫，去圣时远，知识隘劣，障垢尤深，佛性无由显现。佛法浩瀚，未审修何法门，最为其要。大历五年(770年)四月六日，法照等一行人，到达五台县的佛光寺。就在那天夜里四更(凌晨一点至三点)，法照远远地望见一道奇异的光芒照在自己的身体，因此向前接近跟随而去。走了五十里，见到一座山，山下有溪涧，涧水北边有一道石门。看到两位童子，自称是善财和难陀，他们引导法照到一座寺院，匾额写着：“大圣竹林寺”，就如同过去在钵里看到的一样。法照于是进入寺院，登上讲堂，见到文殊菩萨在西边，普贤菩萨在东边，各自坐在师子座上，有数以万计的菩萨众围绕在旁，文殊、普贤则为围绕在旁的大众说法。文殊告曰，汝今念佛，今正是时。诸修行门，无过念佛，供养三宝，福慧双修。此之二门，最为善要。我于过去劫中，因观佛故，因念佛故，因供养故，得一切种智。是故一切诸法，般若波罗蜜，甚深禅定，乃至诸佛，皆从念佛而生。故知念佛，诸法之王。文殊师利菩萨告诉法照说：‘你现在修习的念佛法门，正是最适合这个末法时代的。在一切的修行法门中，再也没有胜过念佛和供养三宝的了，如果能够这样做，就能快速圆满地福慧双修。此念佛和供养三宝两种法门，最为胜善和重要。我文殊师利在过去劫中，因观想佛的缘故、因为念佛的缘故、并且由于供养三宝的缘故，得到如来的一切种智。所以你应当要知道，一切诸法、般若波罗蜜，以及甚深禅定，乃至十方诸佛，都是从忆佛念佛而生，因此可知念佛法门，是一切法门之王。’照问，当云何念。文殊言，此世界西，有阿弥陀佛，彼佛愿力不可思议。汝当继念，令无间断。命终，决定往生，永不退转。语已，二大圣同舒金臂，摩照顶曰，汝以念佛故，不久证无上正等菩提。若善男女等，愿疾成佛者，无过念佛，则能速证无上菩提。照欢喜作礼，辞而退。二童子送出寺门。举头，忽失所在，乃立石标记其处。文殊师利菩萨回答说：‘在此娑婆世界的西方，有阿弥陀佛，彼佛所发的愿力不可思议，你应当要净念相继，不要令它间断，临命终后，决定往生极乐世界，永远住于不退转之地。’说完之后，文殊，普贤两位大圣，同时伸出金色的手臂，抚摩法照的头顶说：‘你因为念佛的缘故，不久之后就可以证得无上正等菩提。若有善男子善女人等，期愿能够尽速成佛，再也没有比念佛更好的了。只要一心念佛，就能够快速地证得无上菩提。’两位童子将他送出寺院。才一抬头，整个寺院突然消失不知所在，法照因此在当处堆积石头，以标记它的处所。 至四月十三日，照与五十余僧，同往金刚窟，虔心礼三十五佛名。照礼才十遍，忽见其处，广大严净，琉璃宫殿，文殊普贤，俱在一处。复独诣金刚窟所，愿见大圣，以身扑地。见梵僧佛陀波利，引入一院，额曰金刚般若寺，异宝庄严，光明闪烁。照虽历睹灵异，而未语人也。到了四月十三日，法照和五十几位僧人，一同前往五台山的金刚窟，虔诚恭敬地礼拜三十五佛洪名，法照才礼拜了十拜，忽然看到整个地方变得广大辽阔庄严洁净，其中有由清净琉璃所建造的宫殿，文殊、普贤两位大圣，都在里面。后来法照又独自一个人到金刚窟，希望能够再次见到文殊师利菩萨，因此全身扑倒在地恭敬地顶礼恳求。突然看到一个清净的僧人叫佛陀波利，引导他进入一座寺院，门口的匾额题为：“金刚般若寺”，整个寺院都以奇异的珍宝庄严而成，清净光明闪耀亮丽。 法照虽然一再地亲身经历不可思议的祥瑞感应，但是从来没有告诉别人。是年十二月，于华严寺，入念佛道场。绝粒要期，誓生净土。至七日初夜，正念佛时，见一梵僧入，谓曰，汝所见台山境界，胡不传示世人，言毕不见。照心异之。翌日，又见梵僧语如前。照曰，非敢秘密圣道，恐生疑谤耳。僧曰，大圣文殊，现在此山，尚招人谤，汝何惜焉。但以所见境界，普告众生，使见闻者，发菩提心 ，作毒鼓缘耳。照遂忆所见，录以传世。就在同一年(770年)的十二月，于华严寺进入念佛道场，断绝饮食订定日期，誓死往生极乐净土。到了第七日的初夜，法照正在念佛时，见到一位清净的僧人进入道场，告诉他说：‘你所见到五台山文殊师利菩萨金色世界的殊胜境界，怎么不宏传显示给世间人知道呢？’ 说完之后就不见了，法照当时心里觉得非常奇异。法照于是回答：‘我并非敢于隐藏文殊大圣不可思议的境界，只是恐怕令凡夫产生疑心而起毁谤。’那位清净僧说：‘大圣文殊师利菩萨，现在居止于五台山，尚且都要招人毁谤，你又有什么好自我爱惜、有什么放不下的呢？只要把你所见到的境界，普遍地告知天下的众生，使得凡是见闻的人，皆发菩提心，就如同涂毒鼓一样能普遍地作为影响众生的因缘(指凡有见闻者皆发菩提心)。’法照因此回忆他所见所闻的境界，并记录下来流传于世间。 明年，江东释慧从，与华严寺诸僧，随照至金刚窟，及立石标记处，瞻仰旧迹。大众悲喜未已，忽闻钟声，其音雅亮，节解分明。众愈惊异，知照所见不虚。因书于屋壁，愿见闻者，共发胜心。后于化竹林寺题额处，建寺一区，仍号竹林焉。第二年(771年)，江东的释慧从，与华严寺的一些僧人，随同法照来到金刚窟，以及在大圣竹林寺立下石头标记的地方，瞻仰过去的遗迹。来到这个地方之后，正当大众内心悲喜交集之时，忽然听到一阵钟声，它的音声优雅响亮，音节段落清晰分明，众人愈加感到惊喜和怪异，才知道法照所见所闻的境界，的确是真实不虚的，因此将此事书写记录于金刚窟的墙壁上，普愿见闻的人，都能一同发起无上菩提心。后来又在化现题名“大圣竹林寺”匾额的地方，建立一小区的寺院，仍然称为竹林寺。 照于是笃志念佛，日夜无旷。忽见佛陀波利谓曰，汝华已就，后三年华开矣。至期，谓众曰，吾行矣，端坐而逝。或言，照尝于并州五会念佛。德宗时，诏入京师，教宫人念佛，亦及五会，号五会法师。（宋高僧传，乐邦文类。）自此以后，法照专志念佛，日夜精进从不间断休息，有一天忽然又见到僧人佛陀波利告诉他说：‘你极乐世界的莲华已经成就了，再过三年莲华就会开放。’等到三年的时间一到，法照告诉大众说：‘我要走了。’ 然后端坐往生。又有人说：法照曾经在山西并州举行五会念佛，唐德宗时，皇帝诏他入京城，请他教导皇宫里的宫人念佛，也有五会之多，因此号称为“五会法师”。(宋高僧传。乐邦文类)
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文章标题：唐 法照(莲宗四祖)发布于2024-01-12 00:54:00
