陈兵：怎样认识佛法的修行次第？

一般说三乘是声闻乘、缘觉乘、菩萨乘，我在此处所说的三乘主要指小乘、大乘、密乘三乘。 

净土宗的信徒从历史上大概可以分为两类。大多数是属于信仰型的，也就是一般人所说的“愚夫愚妇型”的，文化程度也很低，了解的佛法也很少，但信仰的需求非常强烈。尤其在厌离人生，希望后世能够获得永恒的幸福，这方面的要求非常强烈。这种信徒在女性里面大概占多数。解放前，印光大师就曾经说过，中国的佛教徒，女性大概占到70%以上。这当然与过去的社会环境有很大关系，现在这种情况也还没有完全改变。这种净土宗的信徒，往往修行是很好的，尽管懂的道理不多，也许不识字，没看过什么佛经。我碰到过很多这样的老太太，她修行的效果非常好。这是一类。

 
另一类就是精通佛法，精通三藏，比较了各个宗派、各个乘的修持道以后，他最后选择了净土法门。净土宗历代的祖师、大德大都是这样，都是精通经教的。比如印光大师，他是净土宗的十三祖，他在普陀山阅读《大藏经》二、三十年，看了好几遍，他对佛教的历史、掌故等都非常熟悉，而且他非常熟悉禅宗，因为当时的普陀山是一个禅宗的道场。明代的莲池、藕溢大师也都是对各宗各派的教理非常通达。另一种，他的教理也不一定非常深，但他是参禅开悟的禅师，这个在宋代以来特别多，尤其是在曹洞宗的门下，很多都是力修念佛，几乎所有的人都是兼修净土的。其他的禅宗宗派，在宋代以后，修净土的人也是越来越多，好多著名的禅师都是兼修净土。这种人不是凭着一种信仰，而是在研究、精通了教理以后，或者在参禅开悟以后，从深广的佛学知识的基础出发，对比发现，净土法门是了生脱死的最为可靠的一个法门。 

今天的情况跟古代有点不一样，今天的社会，整个文化水平都提高了，对宗教的质疑也大了，怀疑点也多。即使信仰佛教的人，他的怀疑比古人也要多。古代的人听了大法师、大和尚的话就踏踏实实修行，很少怀疑。当今的人不是这样，尤其是对净土法门，总认为那是愚夫愚妇型的，即使信仰了，也不能全身心地投入。往往是学习一段时间的教理，然后学习密宗，再去参禅，这种人修行几十年，到最后一般都不可能成就的。我觉得今天要接受净土法门、要能升起深信、要修行得力的话，还是必须首先要了解三乘的道次第。 

关于道次第，汉传佛教讲得比较少，藏传佛教则很讲究。实际上，汉传佛教也讲，比如像《修行道地经》的“道地”就是道次第。唯识宗最著名的论典—《79/ target=_blank class=infotextkey>瑜伽师地论》，它的“地”就是一个修行的道次第，就是整个的解脱道，从开始修行到最后证道的整个过程。这个过程中每一个阶段修学的过程，每一个过程修学的内容，佛教的好多大论都是按照这样的方式写作的。由此可见，汉传佛教也不是没有道次第，古人也还是讲的。净土宗、禅宗也还是有它的次第。但是汉传佛教与藏传佛教有点不大一样，也可能是由于藏人与汉人的根器不一样，藏人基本上都是按照一个相同的次第修行。汉传佛教不是这样，汉传佛教非常灵活，因为各人的根器不一样，是不是必须要一个次第呢？ 

从《阿含经》来看，佛陀在世的时候，是有一个次第的，大概在四、五个经里面，佛陀自己说他摄受弟子的教育过程，有的分为八个，有的分为十二个，《瑜伽师地论》里面总结为十二个次第。但是也有的人没有，如摩诃目键连、舍利弗这些上根利智的弟子，都是听到别人转述的佛所说的一首偈子，当时就达到见道，他们就不需要什么次第。有的人需要持戒，有的人不需要，对上根利智的人来说已经不需要什么持戒的问题了。还有，《阿含经》里有个说法，光修行四念处的话，有的人修行十二年乃至三个月，可以证到两种果——阿那含果和阿罗汉果。虽然道的内容有三十七道品，但只要修四念处的这一处，也可以达到解脱。有的人则需要严格的按照道次第，把三十七道品全部修完，即使全部修完也不一定能达到解脱。有的人不必要全部的修它，甚至仅仅根据一个四句偈，他就可以达到顿悟或者达到见道。这种人毕竟是比较少，对一般人来讲，还是需要一个次第的。

三乘是声闻乘、缘觉乘、菩萨乘三乘是声闻乘、缘觉乘、菩萨乘三乘是声闻乘、缘觉乘、菩萨乘三乘是声闻乘、缘觉乘、菩萨乘