莲池大师往生纪念

杭州西湖 “云栖竹径”内，是明末四大高僧之一莲池大师的墓塔坐落处，它默默隐于一隅，令整个院落显得格外清净肃穆。大明万历四十三年（公元1615年）七月初二，莲宗八祖莲池大师蒙佛接引，径登乐邦。

此前四十余年，大师一直驻锡云栖寺。于宗门下开悟，却极力弘扬净土；他注重戒律，所定规约，不仅让云栖道场清规肃穆，更使后来者有法可依；他幼年即闻佛名，临终付嘱弟子门人老实念佛，可谓善始善终。

清 张宗苍《云栖山寺》

莲池大师三十二岁出家，八十一岁自在往生。大师以其言传身教接引无数佛子同归净土，影响至深且巨，被推尊为净土宗第八代祖师。

生死事大

据憨山大师记载，莲池大师（公元1535-1615年），讳袾宏，字佛慧，号莲池，杭州仁和人。大师初生时即聪明无比，言行举止异于常人，由于生长在名门望族之家，家境优渥。幼时的大师“世味澹如”，志在出世，对于科举考试、博取功名之事完全不在意。

大师的邻居家有一位老婆婆，每日坚持念佛号数千声，常年不辍，这让大师颇感奇怪。他在好奇之余询问对方念佛的好处。老婆婆回答说：“先夫持佛名，临终无病，与人一拱而别，故知念佛功德不可思议。”从此之后，莲池大师深受启发，便栖心净土，以求生西方为此生大事。为了警策自己精进用功，特于案头上书写“生死事大”四个字。

无常迅速

大师十七岁时以秀才身份补入县学，虽然入学较晚，但考试时常常名列前茅。并且，以广博的学识和纯笃的孝行著称乡里。

到了婚嫁的年纪，家中为大师选配妻子张氏，张氏生下一子，年幼的孩子竟不幸夭折。大师强忍悲痛，妻子张氏则由于爱子心殷，常常以泪洗面，不久便与世长辞。

佛言：世间无常，国土危脆。猝然离去的亲人，让大师对无常有了刻骨铭心的感受。

他本不欲再娶，无奈，为博母亲欢心，一向孝顺的大师又勉强纳汤氏为妻。汤氏虽贤淑聪慧，然而至此不愿再行夫妇之礼。

二十七岁时，慈父见背；三十一岁时，母亲又撒手人寰。接二连三失去亲人，尤其面对双亲的亡故，他不禁生起风木之悲，痛哭流涕，深感父母的恩德如同天高地厚，如今再思报答已失去机会。至此，为解决生死大事，莲池大师才真正坚定自己出家求解脱的决心。

舍俗出家

同年的除夕夜，当一般家庭沉浸在阖家团圆的喜庆中，预备迎接新年时，大师的家中却与平时无二。

正在案前读书的莲池大师忽感口渴，他让妻子沏一杯茶给自己。刚沏好的茶在捧至案前时，茶杯竟突然碎为两半。汤氏慌乱不已，大师却微笑着安慰她说：“看起来，因缘没有不散的道理啊！”

第二年，即嘉靖丙寅（公元1566年）某日，经过深思熟虑后，大师对汤氏说：“世间的恩爱都是无常的，即便能够携手白头，也有分离的一天。到那个时候，生死是没有谁可以替代的。我要走了，往后的事情你自己作打算吧！”汤氏明知大师早晚会有出家的一天，很洒脱地回应说：“夫君先走吧，我随后也要走了。”

临别之际，大师提笔作了一首极具智慧穿透力、超尘脱俗的《七笔勾》送给汤氏：

“恩重山丘，五鼎三牲未足酬。亲得离尘垢，子道方成就。嗏，出世大因由，凡情怎剖，孝子贤孙，好向真空究，因此把五色金章一笔勾。

 

凤侣鸾俦，恩爱牵缠何日休活鬼两相守，缘尽还分手。嗏，为你两绸缪，披枷带杻，觑破冤家，各自寻门走，因此把鱼水夫妻一笔勾。

 

身似疮疣，莫为儿孙作远忧。忆昔燕山窦，今日还在否

嗏，毕竟有时休，总归无后，谁识当人，万古常如旧，因此把贵子兰孙一笔勾。

 

独占鳌头，谩说男儿得意秋，金印悬如斗，声势非常久。嗏，多少枉驰求，童颜皓首，梦觉黄粱，一笑无何有，因此把富贵功名一笔勾。

 

富比王侯，你道欢时我道愁，求者多生受，得者忧倾覆。嗏，淡饭胜珍馐，衲衣如绣，天地吾庐，大厦何须搆，因此把家舍田园一笔勾。

 

学海长流，文阵光芒射斗牛。百艺丛中走，斗酒诗千首。嗏，锦绣满胸头，何须夸口，生死跟前，半时难相救，因此把盖世文章一笔勾。

 

夏赏春游，歌舞场中乐事稠。烟雨迷花柳，棋酒娱亲友。嗏，眼底逞风流，苦归身后。可惜光阴，懡儸空回首，因此把风月情怀一笔勾。”

大师的这首《七笔勾》写得精彩绝伦、荡气回肠，历史上不但多有附和，并且，有缘读到之人都能够发起出世之心。如阳山松际通授禅师，即是读《七笔勾》后出家，在磬山天隐圆修禅师座下开悟，成为玉林通琇禅师的同门。

大师又另外作一首《出家别室人汤》文，以进一步劝慰妻子，表明自己出家完全是体究生死大事，并同样希望对方勘破生死。全文如下：

“君不见，东家妇，健如虎，腹孕常将年月数。昨宵犹自倚门闾，今朝命已归黄土。

 

又不见，西家子，猛如龙，黄昏饭饱睡正浓。游魂一去不复返，五更命已属阎翁。

 

目前人，尚如此，远地他方那可指，闲将亲友细推寻，年去月来多少死。

 

方信得，紫阳诗，语的言真不可欺；昨日街头犹走马，今朝棺里已眠尸。

 

伶俐人，休瞌睡，别人与我同一类；狐兔相看不较多，现前放着傍州例。

 

钻马腹，入牛胎，地狱心酸实可哀；若还要得人身复，东海捞针慢打挨。

 

我作歌，真苦切，眼中滴滴流鲜血；一世交情数句言，从与不从君自决。”

汤氏善根深厚，领悟大师的意思后，竟也剃度出家。成就了一段佛门佳话。

严持戒律

大师出家后，一意参学，他曾参遍融、笑岩两位宗门大佬。虽然在宗门下开悟，但始终以求生西方净土作为归宿。他以自己的真修实学，重振莲社宗风。

大师在提倡念佛的同时不忘严持戒律。他认为，佛法以戒、定、慧三学为基址，修学任何法门皆应持戒。因此深悲末法众生，业深垢重，教纲衰灭，戒律松弛，此时修行，应以戒律为根本。大师整饬清规，在南北戒坛久禁不行的情况下，令求戒者具三衣，于佛前受之，大师亲自为作证明。已受戒者，半月诵梵网经戒及比丘诸戒品。其住持的道场，规条甚严，出《僧约十条》、《修身十事》等示众。各堂执事职责详明，夜必巡警，击板唱佛名，声传山谷。布萨羯磨，举功过，行赏罚，丝毫无错。大师策厉清规，严明梵行，以救末世疲弊之习。由此，持戒念佛遂成大师净土思想一大特色。

著作等身

莲池大师是从永明延寿大师以来，融禅净教律为一体之大成者，主唱禅净不二，念佛含摄万法之旨。

大师痛念末法众生，掠影宗门，拨无净土，有若狂象；教下讲师，依文解义，说食不饱。如法思惟，唯念佛一门，横截生死，普摄三根，于是单提净土，著《弥陀疏钞》十余万言，总持圆顿诸经，融会事理，指归一心。

此外，大师还著有《竹窗随笔》三卷以及《菩萨戒疏发隐》五卷、《具戒便蒙》一卷、《禅观策进》一卷、《缁门崇行录》一卷、《水陆法会仪轨》六卷、《楞严摸象记》十卷等三十余种著作流行于世。其中著名的《西方发愿文》冠古绝今。印光大师称赞此文：词理周到，为古今冠。省庵大师赞曰：余文虽可宗尚,而词义未周,独此愿文义周词备。

因大师晚年居于云栖寺，所以后世尊称他为“云栖大师”，其所有著作被后世弟子汇编于《云栖法汇》之中。这部《云栖法汇》问世以后，迅速风行天下，成为度世宝筏、法门柱石。

神异故事

纵观莲池大师的一生，真实修行，不谈玄说妙，只专念一句“南无阿弥陀佛”，并且严持戒律。正如临终遗言所说：“大众老实念佛，毋捏怪，毋坏我规矩。”印光大师总结说：

“初住云栖，即灭虎患。旱请念佛雨慰盼，村民咸感叹。庀材开办，道场重兴建。

幼闻念佛意颇快，末诫门徒莫捏怪。行为世则言世法，注重净土及规戒。砥柱狂澜契理机，阐明佛心祛蜂虿。普令具缚诸凡夫，仗佛慈力登莲界。”

莲池大师的神异，除驱虎、祈雨、退潮等大众耳熟能详的故事之外，有一则文殊菩萨化现童子参访大师的故事，其对话颇为有趣：

文殊菩萨曾化为童子来参大师。大师见到童子便问：“两脚有泥，必是远来客。”童子说：“闻知莲池水，特来洗一洗。”大师说：“莲池深万丈，不怕淹死你。”童子说：“两手攀虚空，一脚踏到底。”二人对答，妙义隽永，大师道行境界于斯可见一斑。

适逢大师往生纪念日，愿蒙大师加被我等，常以生死事大、无常迅速自警，提起精进勇猛心，一心归命阿弥陀佛。待到一期报尽，必可俯谢娑婆，径登极乐！